Fundamentos Cartesianos sobre la Existencia de Dios y la Sustancia

El problema de la existencia de Dios en Descartes

En cuanto a la existencia de Dios, las pruebas cartesianas presentan las siguientes características:

• Deben partir del cogito, puesto que es lo único seguro.
• No pueden tratarse de demostraciones realizadas mediante la deducción, sino que deben ser una especie de prolongación de la intuición del cogito.
• Las dos primeras parten de un efecto y aplican el principio de causalidad; son pruebas a posteriori.
• La tercera prueba parte del contenido de la idea de ser perfecto, siendo por tanto una prueba a priori.

Descartes propone que, entre las ideas que hay en la mente del sujeto, se encuentra la idea de Dios concebido como sustancia infinita y eterna. Esta idea no es adventicia, puesto que los sentidos no perciben nada que sea eterno o infinito; tampoco es facticia, ya que se impone con sus rasgos característicos de perfección, que no pueden ser modificados por el sujeto. En consecuencia, la idea de Dios es innata. El autor demuestra su existencia mediante las siguientes pruebas:

1. La prueba noética

Utiliza la prueba noética de San Agustín, ya que piensa que si se niega que Dios sea la causa de la existencia del sujeto, habrá que admitir que el sujeto es causa de sí mismo. Pero en este caso, se habría dotado con todas las perfecciones que conoce y que están contenidas en la idea de infinito. Puesto que comprobamos que el sujeto es un ser finito, imperfecto y limitado, no puede haber sido su propia causa; consiguientemente, debemos concluir que Dios es la causa.

2. La prueba ontológica

Se sirve también de la prueba ontológica, propuesta con anterioridad por Anselmo de Canterbury. La formulación cartesiana de esta prueba sostiene que la esencia del ser perfecto contiene la existencia y que, por ese motivo, no es posible pensar en el ser perfecto como no existente. Así, al ser evidente que es posible pensar el ser perfecto, este ha de existir necesariamente.

La noción de sustancia

En un sentido estricto, Descartes determina que la única sustancia es Dios, ya que no necesita de otra cosa para existir. Sin embargo, en un sentido derivado, las únicas sustancias son la res extensa y la res cogitans, porque son creadas y no necesitan de otra cosa para existir que no sea Dios. En cuanto a la res extensa, la explicará en su obra El tratado de la luz.