Formación y desarrollo de grupos: las 6 etapas según Worxel et al. (1992)

La formación y desarrollo de un nuevo grupo

Worxel y cols. (1992) analizaron la evaluación de múltiples grupos diferentes y los estudios de otros autores sobre el tema. Llegaron a la conclusión de que el proceso de formación y desarrollo grupal es bastante homogéneo y modifica la conducta individual, los procesos grupales y las relaciones que se establecen con otros grupos.

Proponen que el proceso de formación y desarrollo del grupo ocurre a través de 6 estadios que no tienen una duración prefijada, y que el paso de una a otra etapa depende de la consecución del nivel óptimo de consolidación del estadio de partida.

Estadios (Worxel et al., 1992)

(1) Periodo de descontento

Los individuos que formarán el nuevo grupo pertenecen a un grupo donde experimentan un fuerte sentimiento de infravaloración. Sus necesidades no son entendidas, la tasa de abandono del grupo es alta y la participación en las actividades grupales casi inexistente. Aún no se percibe una fuerte oposición a la estructura de poder del grupo. Quienes ostentan el poder conservan aún cierto margen de maniobra para paliar el descontento. Se constatan actos esporádicos de violencia incontrolada y vandalismo.

(2) Suceso precipitante

Proporciona la señal para la formación de un nuevo grupo y el abandono del antiguo. Por su claridad y su carácter distintivo sirve de símbolo de todo lo negativo asociado al grupo anterior y sirve a quienes lo siguen, siendo los de quienes propugnan la ruptura. Esto, en ocasiones, puede originar represiones por parte de la antigua estructura de poder, abriendo expectativas razonables de un cambio de situación.

*Ejemplo: Cuando se termina el instituto, el grupo se empieza a disgregar. Antes estábamos en el instituto y nos veíamos siempre; pero ahora hemos decidido hacer cosas diferentes.

(3) Identificación con el grupo

A partir de esa distanciación con el grupo anterior empezamos a identificarnos, es decir, en este estadio se marca el inicio del grupo recién formado. En este momento se establecen fuertes barreras frente a otros grupos. Ejemplo: se fomenta la conformidad con las normas grupales, se censura cualquier divergencia dentro del grupo y se exhiben muestras públicas de lealtad al grupo. Al mismo tiempo se estimula la competición con exogrupos y se restringen los contactos con sus integrantes. Esta pertenencia al grupo adquiere un gran peso en la identidad de la persona.

(4) Productividad grupal

Una vez superada esta etapa, en la que nos identificamos con nosotros mismos, empezamos una fase en la que se trabaja como grupo. De esta manera los objetivos grupales son los protagonistas. Surgen diferencias entre los miembros del grupo según sus capacidades para realizar las tareas que permitirán alcanzar estos objetivos. Este criterio guía también la selección de candidatos a formar parte del grupo. A pesar de estas diferencias, el reparto de papeles dentro del grupo sigue reglas de igualdad: cada uno recibe lo mismo que los demás, independientemente del valor de sus contribuciones. Es en este momento cuando empezamos a socializarnos. Solo se permiten relaciones de cooperación con otros grupos si esto sirve para conseguir los objetivos.

(5) Individualización

Uno empieza a mirar por sí mismo. Ahora los objetivos individuales adquieren prominencia (mayor importancia), aparecen subgrupos que nos agradan. Las normas de reparto son de equidad: cada uno recibe según su contribución. Se empiezan a buscar similitudes y diferencias con los exogrupos; la actitud hacia estos grupos cambia radicalmente. Ahora se busca la interacción cooperativa con ellos e incluso se exploran las posibilidades de entrar a formar parte de ellos.

(6) Declive grupal

Aparecen dudas respecto al valor del grupo, surgen las desconfianzas que inspiran muchos miembros del grupo y se producen las luchas entre subgrupos. Hay que tener en cuenta que este estadio no siempre se cumple, ya que cuando se está en el estadio 5 o bien se retrocede a la fase 4 o bien se pasa al siguiente estadio, es decir, al estadio 6. Esto dependerá de las características del grupo y de su funcionamiento como tal.

Comunicación y escucha activa

Conviene recordar que, en ocasiones, tan importante como escuchar es demostrar que se está escuchando. Para ello, se pueden y deben realizar las actividades siguientes:

• (_) Mantener contacto ocular con la persona que habla.
• (_) Indicar que se está escuchando, diciendo «sí» o afirmando con la cabeza.
• (_) No expresar inicialmente el propio acuerdo o desacuerdo, sino mostrar simplemente que se ha entendido lo que la persona ha dicho.
• (_) Dejar pausas para animar a quien habla a que continúe; no llenar sus silencios.
• (_) No desplazar el centro de atención de quien habla mostrando desacuerdo o hablando de uno mismo.
• (_) Formular preguntas abiertas para animar a la persona a continuar hablando o a pensar.
• (_) Resumir o afirmar de vez en cuando, para mostrar que la estamos entendiendo.
• (_) Responder a los sentimientos que parecen estar detrás de las palabras, mostrando que se entiende cómo se siente quien habla.