La Filosofía de René Descartes: Biografía, Método y Fundamentos del Racionalismo

René Descartes: Vida y Obra

Descartes nace en La Haye en el año 1596 y pertenece a una familia noble, por lo que estudia en el Colegio de Jesuitas. Tras obtener la Licenciatura en Derecho, opta por hacer carrera militar y participa en numerosas contiendas. Una noche, reflexiona sobre el objetivo de su vida y decide abandonar el ejército. Marcha en peregrinación hacia Loreto y, al poco tiempo, se traslada a Holanda, donde desarrolla casi toda su filosofía. En el año 1649, parte hacia Suecia, donde muere en 1650 de **pulmonía**.

Es considerado el mayor filósofo francés de todos los tiempos, **padre de la filosofía moderna** e iniciador del **racionalismo**. Algunas de sus obras fundamentales son Reglas para la dirección del espíritu (1628), El Discurso del método (1637) o Meditaciones metafísicas (1641).

La Teoría del Conocimiento y el Método Cartesiano

La teoría del conocimiento que se expone a continuación es la del filósofo Descartes. A mediados del siglo XVI comenzó a sentirse la necesidad de un **método** en el estudio de la filosofía. Para Descartes, el método se convierte en una obsesión: todo buen resultado dependerá del método inicial.

Las Cuatro Reglas del Método

Descartes establece cuatro reglas. La primera se refiere a la **intuición**, y las tres restantes a la **deducción**:

1. Evidencia intelectual: Las ideas no pueden ser ni confusas ni complejas.
2. Análisis o división: Descomponer los múltiples datos del conocimiento en sus elementos básicos.
3. Síntesis: Trata el paso de lo simple a lo complejo.
4. Enumeración y revisión: Hacer enumeraciones de los pasos para verificar que no ha habido saltos.

Los Motivos de la Duda Metódica

Descartes propone tres motivos para dudar, buscando un fundamento absolutamente cierto para el conocimiento:

1. Duda de los sentidos

Los sentidos nos pueden engañar, pero es difícil que lo hagan siempre. Dado que no es fiable fiarse de quienes nos han engañado alguna vez, debemos considerar provisionalmente falsos todos los datos que nos suministran los sentidos.

2. Distinción entre vigilia y sueño

Dudar de los sentidos nos permite dudar de los objetos percibidos, pero no de su existencia. Si soñamos, damos por real algo que era una ilusión. Esta dificultad de distinguir la vigilia del sueño nos hace dudar de un mundo exterior a nuestro pensamiento.

3. Hipótesis del Genio Maligno

La duda de Descartes busca el **Genio Maligno**. Nadie nos dice que sea imposible que estemos sometidos al dominio de un Genio Maligno. Esta hipótesis es una metáfora sobre la **Razón Misma**. Tal vez la razón humana se equivoque siempre al captar la verdad.

El Cogito y el Fundamento del Racionalismo

La duda metódica lleva a una certeza ineludible:

• Si el Genio Maligno me engaña, existo.
• Si me engaño a mí mismo, existo.

En resumen, la primera verdad indudable es: “Pienso, luego existo”.

Al darse cuenta de la verdad del cógito, Descartes muestra que no es resultado de una deducción, sino que es una **autoevidencia**, porque incluye un pensamiento y al sujeto que lo piensa. En conclusión, después de todo el proceso deductivo, es importante destacar que Descartes es un **racionalista** y su filosofía se establece como una corriente diferente al **empirismo**.