Metafísica a Debate: Descartes, Hume y Kant

2. Opinión acerca de la posibilidad o no de la Metafísica

Descartes

Descartes emprende la tarea de la búsqueda de la verdad con la razón y de la mano del método, pues considera que es imposible un saber sistemático –la ciencia- sin un método. Descartes expone la unidad del saber humano en forma de árbol. Al igual que las raíces proporcionan nutrientes y fijan al árbol al suelo, la metafísica proporciona al saber humano primeros principios. Es posible porque sus objetos (Yo, Dios, Mundo) son enteramente cognoscibles para la razón.

Hume

Para Hume, una idea es verdadera si hay detrás una impresión que la respalde. Este criterio le va a permitir distinguir entre ideas o conceptos verdaderos de aquellos que no lo son. Armado de este criterio discriminativo, Hume arremete contra los conceptos de la metafísica tradicional. Al no encontrar impresión que respalde dichos conceptos:

• Yo: reducido a un “haz o colección de percepciones diferentes en perpetuo flujo y movimiento”
• Sustancia material: reducida a una mera colección de cualidades particulares a las que asignamos un nombre.
• Dios: cuya idea surgiría “al reflexionar sobre las operaciones de nuestra mente y al aumentar indefinidamente aquellas cualidades de bondad y sabiduría”.

Como no hay conocimiento de esos objetos, que son el tema de la metafísica, recomienda “tirar a las llamas” los libros metafísicos por no contener más que supercherías.

Kant

La diferente actitud mostrada por Racionalistas y Empiristas sobre la posibilidad de la metafísica como ciencia, le llevará a Kant a plantearse esta cuestión. La pregunta por la posibilidad de la Metafísica como ciencia lleva a Kant a preguntarse por la posibilidad misma de la ciencia. Del análisis de las distintas facultades humanas, Kant llega a la conclusión de la imposibilidad de la metafísica tradicional como ciencia, que se ocupa de Alma, Mundo y Dios como entidades trascendentales, pues hace sucumbir a la razón en raciocinios sofísticos. Efectivamente, los objetos metafísicos no pueden ser objetos científicos porque no se dan a la experiencia, a nuestra sensibilidad. La metafísica no puede ser ciencia, lo que no significa, a juicio de Kant, que tales objetos carezcan de toda validez, como se desprende de la actitud humeana. Y es precisamente en el campo de la ética donde estos objetos metafísicos adquieren valor. Para Descartes hay metafísica. Hume niega esa posibilidad porque no tenemos impresiones que respalden las ideas de Yo, Mundo o Dios. Kant afirma la imposibilidad de la metafísica como ciencia, pero no niega valor a los objetos tradicionales de esta disciplina que pasan al campo de la Ética.