Filosofía de David Hume: Empirismo, Ética y Legado en la Filosofía Occidental

Introducción al Pensamiento de David Hume

Hume destaca como uno de los máximos representantes de la Ilustración británica. Su pensamiento será, en consecuencia, eminentemente práctico. No en vano, su aspiración era llegar a ser "el Newton de las ciencias morales".

Sin embargo, al no lograr este objetivo, el filósofo escocés derivará hacia el escepticismo, convirtiéndose, junto a Locke, en uno de los fundadores del empirismo.

Influencia y Legado en la Filosofía Occidental

Su crítica al racionalismo y a la metafísica entendida como ciencia ha ejercido una enorme influencia en toda la filosofía occidental. Y no se trata solo de que despertara a Kant de su “sueño dogmático”.

Por si esto fuera poco, sus ideas se han prolongado en filósofos como Russell o Popper, y la crítica al razonamiento inductivo ha jugado un papel importante en la filosofía de la ciencia.

A la vez, el cuestionamiento del razonamiento causal que subyace a su filosofía y la crítica a ideas como la de sustancia o yo, han sido debatidas a lo largo de toda la historia de la filosofía.

Aportaciones en Ética, Política y Religión

En el terreno moral criticó la falacia naturalista (el salto del “ser” al “deber ser”) y su emotivismo moral se ha convertido también en una constante del pensamiento anglosajón.

Las aportaciones de este autor en temas como la historia, la religión o la política no han recibido la atención que debieran, debido probablemente a que estas ideas han sido eclipsadas por el empirismo. Pese a esto, la crítica que plantea a la religión y su defensa de la necesidad de adoptar un enfoque histórico para comprender el origen y desarrollo de aspectos culturales, religiosos o políticos, cobrarían después relevancia.

Conceptos Clave de la Filosofía de Hume

Percepciones

Es todo lo contenido en la mente según Hume, divididas en:

• Impresiones: de sensación o de reflexión.
• Ideas: simples o complejas.

Esencia de la Mente

Para Descartes es el pensamiento, las ideas y sobre todo las innatas (que son negadas por el empirismo); es pensamiento en general.

Frente a esto, el planteamiento de Hume sostiene que solo existe lo concreto y particular. Por tanto, esa esencia serían las percepciones particulares mismas.

Sustancia

Colección de impresiones que la imaginación reúne. Esas impresiones no están en la mente, sino que son la mente misma y la componen.

Y al suponer (por el hábito y la costumbre) que no pueden existir solas, suponemos también que hay un soporte para esas cualidades, de dicho soporte no hay impresión, sino de las cualidades mismas.

La idea de sustancia es una idea metafísica que no tiene significación y por lo tanto debe ser eliminada.