Filosofía Aristotélica: Naturaleza Humana, Conocimiento y Ética de la Virtud

El Ser Humano en la Filosofía Aristotélica

El ser humano, como cualquier otro ente, está compuesto de materia y forma. La materia se refiere a la carne y los huesos, mientras que la forma es el alma (principio vital o principio de vida).

El cuerpo y el alma están unidos sustancialmente, y no accidentalmente (a diferencia de la concepción platónica). No pueden separarse y se encuentran en perfecta armonía. Cuando el cuerpo se mueve, el alma también lo hace. El alma es la forma del cuerpo y está presente en su totalidad.

Funciones del Alma

El alma posee tres funciones principales:

• Racional o intelectiva: (exclusiva del ser humano). Permite el pensamiento y la capacidad de elección en consonancia con la naturaleza.
• Sensible o sensitiva: (compartida por humanos y animales). Posibilita el movimiento y las sensaciones de placer y dolor.
• Vegetativa: (presente en humanos, animales y plantas). Facilita la nutrición, el crecimiento y la reproducción de los seres vivos.

El Conocimiento Según Aristóteles

Conocer intelectualmente implica abstraer lo universal, que se encuentra en potencia en lo particular. Según Aristóteles, sin conocimiento sensible no hay conocimiento intelectual. El conocimiento humano comienza por los sentidos.

Niveles del Conocimiento

Se distinguen tres niveles en el proceso de conocimiento:

• Sentidos: Nos permiten captar la realidad circundante y nos proporcionan los datos o la información del medio.
• Imaginación: Construye la imagen a partir de los datos recogidos por los sentidos.
• Entendimiento: Es el nivel donde se construye el conocimiento intelectual. Se distinguen dos tipos:
  • Entendimiento Agente: Abstrae la forma universal al desmaterializar la imagen sensible. Esta forma universal es transmitida al entendimiento paciente para su conocimiento.
  • Entendimiento Paciente: Se limita a recibir y conocer la forma universal que el entendimiento agente le transmite.

Como resultado de esta transmisión, surge el concepto, que es un medio de conocimiento y no un objeto de conocimiento en sí mismo.

Ética y Política de Aristóteles

¿Qué examina la ética de Aristóteles?

La ética aristotélica examina el comportamiento humano. A diferencia de la zoología, que estudia el comportamiento animal, al abordar la conducta humana se presenta una dificultad particular: el ser humano, además de poseer un carácter, tiene la capacidad de pensamiento, lo que le permite elegir y decidir entre múltiples posibilidades.

Virtudes Aristotélicas

Aristóteles distingue dos tipos de virtudes:

• Virtudes Éticas o Morales: Constituyen el carácter y se adquieren mediante la costumbre (hábito).
• Virtudes Intelectuales o Dianoéticas: Constituyen el pensamiento y se adquieren mediante la enseñanza y la práctica.

¿Cómo se adquiere la virtud?

La virtud no se adquiere por naturaleza; lo que es natural es la capacidad para la virtud.

¿Qué busca la ética aristotélica?

Aristóteles busca comprender cómo podemos alcanzar la excelencia (areté), es decir, cómo ser buenos y virtuosos. Para ello, la acción virtuosa debe cumplir ciertas condiciones:

• Ser elegidas por sí mismas, nunca como un mero medio para un fin.
• Proceder de una elección personal y consciente.
• Manifestar una actitud permanente, firme e inquebrantable.
• Consistir en un término medio entre dos extremos viciosos: el exceso y el defecto.

Este justo medio es relativo al sujeto y a las circunstancias; no es una abstracción, sino una medida personal y contextual.

Aristóteles señala que no todas las acciones tienen un término medio:

• Las acciones intrínsecamente buenas (ej. la justicia).
• Las acciones intrínsecamente malas (ej. el asesinato, el robo).

Solo existe una forma de ser bueno, mientras que hay múltiples maneras de ser malo.