Filosofía de Aristóteles: Metafísica, Ética, Política y Cosmología

Aristóteles fue un filósofo de la Edad Antigua, discípulo de Platón y fundador del Liceo. Su obra abarca numerosos ámbitos de la realidad humana, desde la filosofía primera hasta la física, la metafísica, la ética y la política.

Metafísica

La filosofía de Aristóteles parte de la crítica a su predecesor, Platón. Aristóteles cuestiona el dualismo ontológico que marca la filosofía de su maestro. Argumenta que no es necesario duplicar el mundo, puesto que nos encontramos ante una única realidad. Por otro lado, Aristóteles tampoco es partidario de la existencia de las ideas innatas; considera que el ser humano nace como una "tábula rasa" y que el conocimiento es el resultado de nuestra interacción inevitable con el mundo sensible. Distingue entre dos tipos de conocimiento: sensible e inteligible. El conocimiento inteligible es el resultado de los datos del mundo sensible que se universalizan mediante un proceso de abstracción en el que intervienen la sensibilidad, la memoria y el entendimiento agente y paciente.

En esa única realidad nos encontramos con la sustancia primera, la entidad concreta, de la que podemos predicar cualidades mediante las categorías. La categoría más importante para Aristóteles es aquella que nos permite definir las características universalizables de las sustancias, aquello que las define. Además, mediante su teoría hilemórfica, Aristóteles define las sustancias como compuestas de materia y forma. La forma es lo que dota de universalidad a las sustancias y expresa sus características definitorias. La innovación con respecto a Platón consiste en que, para Aristóteles, la forma se encuentra en las propias sustancias concretas y no en un mundo inteligible ajeno a lo que él considera realidad.

En el ámbito natural, Aristóteles define el movimiento como el paso de la potencia al acto, como la realización de aquello que está en las potencialidades de las sustancias naturales. También habla de cuatro causas: material, formal, eficiente y final, que expresan las razones de la existencia de las sustancias y su finalidad. Para Aristóteles, la naturaleza posee una finalidad, es decir, es teleológica. Existe, además, un motor inmóvil (Dios), que es el origen del movimiento observable.

Antropología

Aristóteles no caracteriza el alma como algo ajeno al cuerpo, sino como un conjunto de funciones vitales. Distingue tres tipos de almas que corresponden a tres grupos de seres vivos:

• Plantas: alma vegetativa
• Animales: alma sensitiva
• Ser humano: alma intelectiva

El alma del ser humano sería la más compleja, pues incluiría las dos anteriores, pero no por ello es inmortal. Cuando el cuerpo humano muere, desaparecen con él sus funciones. A pesar de ello, Aristóteles reconoce que hay una parte del ser humano, el pensamiento, que comparte características con lo divino.

Ética

La ética de Aristóteles es eudemonista. Sin embargo, no hay que identificar la felicidad con el placer. La felicidad es el resultado de un esfuerzo que dura toda la vida y de la aplicación de la razón a todos los ámbitos de la experiencia humana:

• Ámbito teórico: proporciona sabiduría
• Ámbito práctico: proporciona prudencia
• Ámbito productivo: proporciona técnica

Sabiduría, prudencia y técnica son virtudes dianoéticas. Las virtudes éticas, que se despliegan en el ámbito de las inclinaciones y los deseos, son el resultado de la aplicación del término medio a las situaciones de la vida cotidiana y política. La aplicación habitual del término medio nos proporciona la prudencia, pues la virtud no es un conocimiento innato. Siendo la virtud la excelencia, la máxima felicidad humana estará en el desarrollo de la capacidad específicamente humana: la sabiduría, la vida contemplativa. Aunque Aristóteles no descarta los bienes materiales para lograr una total plenitud.

Política

El ser humano es un "animal político" y solo puede realizarse en la polis. La polis es anterior al individuo, que adquiere su pleno sentido en relación a ella. La polis es origen de la felicidad humana. Aristóteles no define, como Platón, un estado ideal. Afirma que los distintos regímenes políticos pueden clasificarse atendiendo al número de gobernantes:

• Monarquía
• Aristocracia
• Democracia

Estos regímenes pueden degenerar si se alejan del bien público y de la justicia y se centran en el beneficio particular, convirtiéndose en tiranía, oligarquía y demagogia. El régimen ideal sería una mezcla de las virtudes de los tres gobiernos mencionados, una democracia de clases medias que ofrezca estabilidad y garantías.

Cosmología

La cosmología aristotélica es geocéntrica. La Tierra, para Aristóteles, permanece en el centro de un cosmos formado por esferas concéntricas. Aristóteles divide el cosmos en:

• Mundo sublunar: corruptible y formado por los cuatro elementos.
• Mundo supralunar: celeste, incorruptible y formado por el éter o quintaesencia.