L'Expansió Imperialista Europea: Anàlisi Detallada

Imperialisme Europeu al Segle XIX

Al segle XIX, es va desenvolupar un nou model d'imperialisme diferent del colonialisme europeu de l'edat moderna. Aquest últim s'havia basat en el model mercantilista d'explotació de metalls preciosos, sedes i espècies, així com en el comerç d'esclaus. Durant l'últim terç del segle XIX i el començament del XX, es van crear grans potències industrials europees.

Causes de l'Expansió Imperialista

L'expansió imperialista va ser un fenomen complex influït per diverses causes: econòmiques, polítiques, ideològiques, religioses i científiques.

Causes Econòmiques

A partir de 1870, l'expansió territorial dels països europeus va ser reduïda. L'auge del lliure canvi va permetre que les potències vengueren la seua producció industrial en altres països. Es va accentuar el nacionalisme econòmic i la major part dels grans països industrialitzats van adoptar polítiques proteccionistes.

Causes Polítiques

Factors polítics, estratègics o militars van influir en moltes accions de l'expansió colonial de les últimes dècades del segle XIX. Es va mostrar un interès permanent pel control i el domini de rutes, la importància estratègica de les quals era essencial des d'un punt de vista comercial i militar. El desig de prestigi o de poder i l'enfortiment davant de països rivals van justificar l'expansió imperialista com una defensa dels interessos nacionals, traduint-se en l'extensió del domini polític sobre altres territoris.

Causes Ideològiques

Es va expandir una mística imperialista, una barreja d'exaltació dels valors que representava cada nació, de voluntat de poder i de somnis de grandesa. Itàlia va recórrer al record de la grandesa de l'antiga Roma; el Regne Unit va exaltar la missió civilitzadora britànica; França es va erigir en la difusora dels grans principis revolucionaris. A més, es van afegir connotacions racistes, proliferant postulats que afirmaven la superioritat de la raça blanca i la seua missió "civilitzadora".

Causes Religioses

L'expansió imperialista es va justificar a través de la necessitat de portar el cristianisme a pobles que mantenien pràctiques religioses ancestrals. Les missions catòliques i protestants van protagonitzar una intensa labor evangelitzadora i humanitària.

Causes Científiques

Es va considerar que l'avanç de la ciència exigia l'explotació de totes les regions de la Terra. Els viatges d'exploració i el descobriment de les zones inexplorades de l'interior d'Àfrica, mitjançant el reconeixement dels seus grans rius com a vies de penetració, van preparar el camí per a la colonització. Les societats geogràfiques van abonar expedicions i van ser un dels focus de propaganda colonial. Les associacions colonials incloïen polítics i homes de negocis.