Industrialización tardía y tecnología en Latinoamérica: Argentina, Chile y Brasil

Tecnología, Economía e Industrialización Tardía

Autor: Jorge Katz

A medida que el sistema macroeconómico fue variando, en el marco de las empresas individuales, existieron variables que influyeron sobre el tipo de estrategia tecnológica que estas adoptaban. Durante el proceso de industrialización para la sustitución de importaciones, la estrategia pasó de ser exógena a formar parte de las actividades de investigación y desarrollo de la empresa propia, ingeniería “casera” para favorecer la adaptación.

La capacidad de desarrollo de los productos apareció de forma desigual en las compañías y se vio impulsada en los primeros años de la posguerra, ya que la necesidad de reinstaurar industrias forzó a las empresas nacionales a iniciar su producción con una distribución de riquezas desigual e improvisada, que fue mejorando a lo largo del tiempo.

A pesar de los logros positivos de la industrialización para la sustitución de importaciones (adelantos en la productividad y capacidad de exportación, expansión de capacidades tecnológicas), esta no logró desarrollar un sector manufacturero internacional.

En los países caracterizados como de “industrialización tardía” como Argentina, Brasil, México o India, las actividades de investigación y desarrollo “caseras” constituyen la principal variable que explica el crecimiento total de la productividad.

En Latinoamérica, se pueden analizar las tendencias de países como Argentina, Chile y Brasil.

Argentina

• El ahorro y la inversión se han reducido mucho en relación con los años sesenta y setenta.
• Durante los ochenta aumenta mucho la fuga de capital.
• Las actividades de investigación e ingeniería han menguado considerablemente.
• Las industrias de procesamiento de materias primas que participan en la generación de productos como acero, petroquímicos, etc., se han expandido rápidamente.
• Se produce una lenta y gradual difusión de la tecnología de cómputo en las empresas familiares.
• Después de un periodo muy largo de estancamiento tecnológico en el sector primario, se inició un proceso de transformación que permitió la introducción de maquinaria agrícola y tecnología de organización de la producción.

Chile

• Entre 1974 y 1983 la producción manufacturera se redujo casi una cuarta parte.
• La difusión de los productos agroquímicos y los híbridos, así como de nuevas técnicas de organización de la producción, ha resultado significativa.
• En contraste con Argentina, Chile es uno de los pocos ejemplos en América Latina en que la economía del país parece estar en equilibrio.

Brasil

• Durante las décadas de los años sesenta y setenta, Brasil fue una de las economías de más rápido crecimiento en el mundo (alrededor de un 8.8% anual entre 1965 y 1980).
• Aunque de modo menos drástico que en Argentina, la industria metalúrgica brasileña también muestra señales de deterioro.
• Brasil también ha logrado desarrollar una considerable infraestructura productiva y grandes capacidades de exportación en bienes de consumo no duraderos.

Conclusiones Generales sobre la Industrialización Tardía en Latinoamérica

1. El ahorro y la inversión se han reducido en muchos de los países de “industrialización tardía” durante la década de los ochenta.
2. La reducción de las industrias de ingeniería y bienes de capital ha inducido un deterioro en las actividades de ingeniería e I+D.
3. Tanto el sector primario como diversas ramas de la industria de alimentos parecen estar participando en un rápido proceso de cambio tecnológico.
4. Las industrias procesadoras de materias primas se han expandido considerablemente.
5. Las empresas familiares pequeñas y medianas están introduciendo gradualmente tecnologías de cómputo.
6. La heterogeneidad tecnológica parece estar aumentando dentro de la estructura industrial, a medida que se presenta un drástico proceso de destrucción creativa.