Evolución de los Sistemas de Reservas y Distribución en la Industria Turística

Evolución de los Sistemas de Reservas en Viajes

Los CRS (Computer Reservation Systems) surgieron en EE. UU. en los años 60 para resolver los problemas de ineficiencia de los sistemas manuales de reservas de plazas y el control de la disponibilidad, consecuencia del fuerte crecimiento de los viajes aéreos.

El presidente de American Airlines, C.R. Smith, y R. Blair Smith, un representante principal de ventas de IBM, se encontraron en un vuelo de American Airlines. Este encuentro provocó la idea de un sistema informático que crearía una reserva de asiento de línea aérea completa y electrónicamente para cualquier agente, en cualquier lugar.

Orígenes: Los CRS

American Airlines e IBM desarrollaron un Ambiente de Investigación Comercial Semi-Automatizado: SABRE.

En 1960, el primer sistema de reservas de SABRE se instaló en Briarcliff Manor, Nueva York. Procesaba 84,000 llamadas telefónicas por día.

En 1972, el sistema SABRE se trasladó a un nuevo centro de computación que se diseñó para alojar todas las instalaciones informáticas de American Airlines. Se instaló en una agencia de viajes por primera vez en 1976. Hacia el final de ese año, 130 localizaciones habían recibido el sistema.

En 1985, la introducción de easySabre® permitió que consumidores que usaban ordenadores personales accedieran al sistema SABRE vía servicios en línea para tener acceso a reservas de línea aérea, hotel y alquiler de coches.

Apollo y la Expansión

United Airlines, con sede en Chicago, introdujo el sistema de reserva por ordenador (CRS) Apollo®. Cinco años más tarde, creó la división de Apollo Travel Services (ATS) y Apollo CRS se vendió a agencias de viajes en Norteamérica y Japón.

En 1986, Apollo Travel Services (ATS) se convirtió en Covia, un afiliado independiente de United Airlines. Galileo Company Ltd. fue incorporada por accionistas como British Airways, Swissair, KLM Royal Dutch Airlines, Alitalia y Covia. United Airlines vendió el 50 por ciento de Covia a USAir, British Airways, Swissair, KLM Royal Dutch Airlines y Alitalia, creando la Sociedad Covia.

La Transición a los GDS

A mediados de los años 80, los CRS se fueron ampliando tanto horizontalmente, integrándose con otros sistemas de líneas aéreas, como verticalmente, al incorporar a otros proveedores como alojamiento y alquiler de coches. Con esta evolución, se transformaron en GDS (Global Distribution Systems).

Amadeus: La Respuesta Europea

En 1980, cuatro líneas aéreas europeas decidieron combinar sus propios sistemas de reservas para crear un nuevo sistema de distribución global europeo. Air France, Iberia, Lufthansa y SAS se afiliaron para crear Amadeus.

Worldspan: Un Actor Clave

A principios de 1990, Worldspan fue formado por Delta Air Lines, Northwest Airlines y TWA para operar y vender sus servicios GDS a agencias de viajes por todo el mundo.

¿Qué es un GDS y Cómo Funciona?

Un GDS tiene como función principal la distribución a gran escala de servicios de viajes y turismo. Para ello, suministra las redes de trabajo y los sistemas de información necesarios para conectar a los proveedores de servicios de viajes con las empresas que los distribuyen y comercializan (agencias de viajes). A través de estas últimas, los consumidores tienen acceso en tiempo real a las ofertas de las empresas del sector turístico.