Evolución de la Historiografía Romana: Autores y Obras Fundamentales

La Historiografía Romana: Un Arte Literario en Prosa

La historiografía es un género literario en prosa cuyo fin es narrar los acontecimientos históricos del pueblo romano; es, pues, una obra de arte. La historiografía romana está profundamente influenciada por Tucídides e Isócrates.

Orígenes de la Tradición Histórica

Desde épocas remotas, los magistrados romanos tenían por costumbre llevar una relación de hechos relacionados con su cargo; recibían el nombre de actae o commentarii. A partir del siglo IV a.C., los pontífices elaboraban los Libri Pontificum, los Annales maximi y el calendario romano; además, en un album se anotaban hechos inusuales, por ejemplo, eclipses. A nivel privado, las familias mantenían registros genealógicos de sus antepasados, llamados tituli imaginum.

Marco Porcio Catón

Marco Porcio Catón fue el primero en emplear el latín como lengua para una obra historiográfica; esta es llamada Origines e incluye la historia de toda Italia, junto con detallados estudios geográficos, económicos, etc.

Grandes Historiadores de la República e Imperio

Gayo Julio César (100-44 a.C.)

Nace en Roma en el seno de la gens Iulia; su madre pertenecía a una familia plebeya y había alcanzado la dignidad senatorial. Durante su infancia es instruido en griego, retórica y poesía. Será en el año 70 a.C. cuando alcance el grado de senador y, con el apoyo económico de Craso, va dilapidando grandes cantidades de dinero para ganar el apoyo popular; como consecuencia, alcanza el grado de cuestor en el 69 a.C. y en el año 59 a.C. llega a cónsul. Inicia una serie de campañas militares en la Galia, Alejandría, África y España. Dado que el ansia de poder de César no se detenía, una serie de senadores se conjuran para asesinarlo; finalmente, César muere en marzo del año 44 a.C.

Obra de Julio César

• De Bello Gallico: Narra las batallas contra las diversas tribus de la Galia; abarca 8 libros, correspondientes a cada año de campaña.
• De Bello Civili: Describe la Guerra Civil contra Pompeyo. Abarca 3 libros.
• De Bello Alexandrino: Narra la campaña de Alejandría en el año 47 a.C.
• De Bello Africano: Campañas africanas de la guerra civil.
• De Bello Hispaniensi: Campañas hispanas de la guerra civil.

Salustio (86-35 a.C.)

Nació en Amiterno, de origen plebeyo; logra el cargo de tribuno en el año 52 a.C. Se convirtió en aliado de Julio César, estando al frente de una legión en el año 49 a.C., y fue gobernador de la provincia de Numidia. A su regreso a Roma, se dedicó a la redacción de su obra histórica.

Obra de Salustio

• Historiae: Crítica feroz hacia Sila y su régimen.
• De coniuratione Catilinae: Cicerón detiene el golpe de Estado de Catilina.
• Bellum Iugurthinum: Guerra contra Jugurta.

Tito Livio (59 a.C. - 17 d.C.)

Vivió y murió en Padua; era hijo de una familia con una posición económicamente desahogada. Llegó adulto a Roma y entabló cierta amistad con el emperador Augusto; no ocupó ningún cargo público y se dedicó a la elaboración de su gran obra histórica.

Obra de Tito Livio

• Ab urbe condita libri: Historia de la ciudad de Roma desde su fundación hasta el reinado de Augusto. Consta de 142 libros.

Cornelio Tácito (56-118 d.C.)

Era de origen galo y su carrera política se inició bajo el emperador Vespasiano. Llegó a ser cónsul y gobernador en Asia. Además de cónsul, fue un brillante orador y destacado abogado.

Obra de Cornelio Tácito

• Agricola: Biografía de Julio Agrícola.
• Germania: Descripción pormenorizada de diversas tribus germanas.
• Historiae: Obra histórica que narra los acontecimientos comprendidos entre el año 69 y 96 d.C.
• Annales: Historia de la dinastía Julio-Claudia, desde Tiberio hasta Nerón.