El Teatro Europeo en los Siglos XVI y XVII: Auge, Características y Figuras Clave

Entre los siglos XVI y XVII, el teatro se convirtió en uno de los principales géneros en las literaturas europeas.

Orígenes y Evolución del Teatro

1. Edad Media: Durante la Edad Media, aparecen las representaciones teatrales. Nace el teatro religioso con representaciones navideñas y de la Pasión de Cristo. Junto a esto, nace el teatro profano, difundido por los juglares y caracterizado por ser pequeñas dramatizaciones de la historia cantada. Los autores cultos medievales que cultivaron este género crearon la comedia elegíaca.

2. Siglo XV: Aparecen las danzas de la muerte y la comedia humorística. La primera era un espectáculo popular, y en el género de la humorística destacó La Celestina de Fernando de Rojas.

3. Finales del XVI: Se unen el teatro popular y el culto, dando lugar al teatro nacional inglés, español y francés.

4. El teatro se convertirá en un espectáculo de masas y reproduce en sus textos la vida, los sentimientos y las necesidades. Tendrá un gran poder social y deberá someterse a tres reglas literarias: la unidad de tiempo (no más de doce horas), lugar (todo representado en el mismo espacio) y acción.

Más tarde surgirá la comedia del arte con origen romano y que provendrá de la “fabula atelana”. Su intención era provocar la carcajada mediante un enredo amoroso, junto a esto se producían dosis de sátira social y política. Habrá tres tipos de personajes:

• A - Criado: Caracterizado por su torpeza e inteligencia.
• B - Amos: Eran los padres de la familia y el centro de la acción.
• C - Enamorados: Los hijos de los padres de familia que eran jóvenes y se amaban.

Teatro Inglés

Lo encabeza William Shakespeare, el gran autor dramático del periodo. Pero antes de él, el teatro inglés se dividirá en:

• Representaciones de tipo popular.
• Obras cultas inspiradas en el teatro latino y la comedia humorística.

Cuando aparece Shakespeare, se constituye el teatro isabelino, ya que fundirá la tradición popular con la culta.

Se caracterizará por:

• Se representaba en edificios poligonales con forma de patios de las posadas, con dos o tres pisos de galerías, y no había diferencias sociales en cuanto a las localidades.
• Las representaciones comenzaban a primeras horas de la mañana y se extendían hasta el anochecer.
• Las compañías de actores estaban formadas solo por hombres.
• Los géneros: la tragedia sangrienta, la comedia de enredo y el drama histórico de asunto medieval inglés.

El dramaturgo que comparte el protagonismo con Shakespeare es Christopher Marlowe, con su uso del verso blanco y la creación del modelo de héroe capaz de vencer sus limitaciones de clase para alcanzar sus objetivos.

Teatro Francés

Tuvo un florecimiento tardío y menos popular. Se desarrolla bajo el patrocinio de la nobleza y la corte, y en esta última se representaban obras, ya que se había prohibido la representación de espectáculos religiosos públicos y había una fuerte presión por parte de la Academia para que se respetara la ley de las tres unidades. Era un género elitista, y destacará principalmente la tragedia de Pierre Corneille y Jean Racine.

La tragedia se caracteriza por unos argumentos inspirados en la antigüedad clásica, la Biblia, la ausencia de escenas truculentas, la provocación de admiración y asombro, y el respeto a las tres unidades.

No se puede dejar pasar a Molière. En él se funden la tradición medieval, latina, la comedia del arte y la influencia italiana. Es maestro de la farsa y, con poco más de 20 años, se une a una troupe, permaneciendo con ellos 15 años. Más tarde sería el encargado de organizar los espectáculos de la corte.

Los temas que destacan son la familia, la educación, la condición de la mujer y la crítica del machismo. Este autor consigue hacer reír a carcajadas usando los recursos de la comedia (golpes, juegos de palabras...). Crea nuevos tipos de personajes como:

• Mascarille, Scapin y Sganarel, que son una mezcla de astucia y sentido común.
• Sus personajes son seres únicos, no caracteres planos.

También aporta otras novedades como el espacio escénico (uso de la tramoya y las máquinas teatrales).