Evolución de las Agencias de Noticias: Havas, Wolff y Reuter

Agencias de Noticias: Un Vistazo a su Evolución

Agencias. Con el desarrollo de los periódicos, el mercado de noticias tomó una envergadura extraordinaria que suscitó la creación de agencias especializadas. Sus inicios fueron muy humildes; el telégrafo eléctrico fue el instrumento de su promoción a mediados de siglo.

Havas

Fundada por Charles-Auguste Havas, al principio fue una simple oficina de traducciones de periódicos extranjeros para los diarios franceses. En agosto de 1832, absorbió diversas corresponsalías del mismo tipo y tomó el nombre de Agencia Havas en diciembre de 1835. Su objetivo era vender información, desempeñando el papel de intermediario entre la fuente de la noticia y los interesados en conocerla o distribuirla.

A mediados de siglo, ya era lo bastante importante como para monopolizar los servicios del telégrafo eléctrico. Llegó a una serie de acuerdos con la Societé Generale des Annonces (la mayor suministradora de publicidad de los periódicos de París) con la que se fusionó de 1865 a 1879. La razón de su éxito radica también en sus actuaciones empresariales, tanto para captar materia prima informativa, elaborarla, así como distribuirla.

Iniciativas y Recursos Informativos

• Red de corresponsales: Havas desarrolló una red de corresponsales, retribuidos por medio de comisiones, que se extendían por toda Europa.
• Procesamiento de los recursos: El éxito de Havas radicará en suministrar informaciones más completas y más rápidas que sus competidores, así como en la capacidad para construir un auténtico monopolio.

Wolff

Bernhard Wolff comprendió el porvenir del telégrafo eléctrico. En 1849, en unión con un consorcio de banqueros, financieros y periódicos berlineses, funda en Berlín la Wolff Bureau, con un planteamiento muy acertado que consiste en:

• Aprovechar la línea telegráfica Aquisgrán-Berlín.
• Explotar las posibilidades económicas que puede generar uno de los ejes más importantes a nivel financiero: Londres-Berlín-París.

Con todo, Wolff sería el eslabón más débil de la cadena de agencias, puesto que sus recursos financieros no podían compararse a los de sus colegas. Tras lentos progresos, en 1865 alcanzará el éxito gracias al apoyo político de Bismarck, que puso la agencia bajo el control del gobierno prusiano.

Reuter

La Agencia Reuter fue fundada en Londres en octubre de 1851 por Julius Reuter, judío de origen alemán, e igualmente antiguo empleado de Havas. En 1849, Reuter fundó una agencia propia en París para competir con Havas, pero tras un estrepitoso fracaso, decidió crear un servicio de palomas mensajeras entre Francia y Alemania en 1848-1850, hasta que por fin en 1851, establece una oficina en Londres con buenos resultados, coincidiendo con la inauguración de cable submarino entre Dover y Calais.

Entre los rasgos más destacados de la agencia Reuter tenemos:

• Su primer objetivo será la clientela de la Bolsa londinense, y más tarde la de la prensa.
• Sin embargo, se topará con la resistencia tenaz del periódico Times.
• Con la Guerra de Crimea, se convierte en la fuente de noticias obligada para la prensa inglesa, incluso para el Times que en 1858 acabó por reconocer la importancia del servicio de Reuter.

Además, se observa la aparición de diferentes tipos de competencia y la ligazón con la corona británica y los intereses coloniales del Imperio.

Associated Press (AP)

El punto de partida de la primera gran agencia norteamericana es muy similar a las europeas: el calor del comercio. Nace estrechamente ligada al nacimiento y expansión del telégrafo, cuando un grupo de editores de prensa, entre los que cabe destacar a Bennet por el New York Herald, Horacio Greely por New York Tribune y James Brooks por Daily Express, forman una asociación en la ciudad de Nueva York en mayo de 1848 que será conocida como Associated Press.