Ética y Responsabilidad Social: El Balance Social y sus Enfoques
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Ética y Responsabilidad Social (Tema 15)
El Balance Social
Una empresa, en su normal funcionamiento, adopta decisiones que afectan a su entorno y a los distintos grupos sociales que coexisten con ella. La forma de representación de las acciones de la empresa que afectan a su entorno social es el balance social.
El balance social toma el nombre y la estructura básica de uno de los estados contables más difundidos en la actualidad.
El impacto social que provoca la actividad económica de la empresa puede valorarse identificando los costes sociales en que se incurre y los beneficios sociales que se obtienen:
- Beneficios sociales: Son los recursos sociales o económicos añadidos por la empresa a la sociedad y que esta considera positivos.
- Costes sociales: Son los recursos sociales o económicos que la empresa consume como consecuencia de su funcionamiento.
Cuando la sociedad considera que el resultado de una determinada actividad empresarial es negativo desde el punto de vista social, la empresa está incurriendo en un coste social.
Diversos Enfoques de la Responsabilidad Social
La responsabilidad social como obligación social
La perspectiva de la responsabilidad social como obligación social se encuentra asociada al pensamiento del economista Milton Friedman y al de aquellos que piensan que la sociedad crea las empresas para lograr propósitos especiales y especializados en la producción de bienes y servicios, por lo que dedicarse a otras tareas va más allá del legítimo lugar que las empresas ocupan en la sociedad.
Los que apoyan este enfoque ofrecen los siguientes argumentos para apoyar su punto de vista:
- Incumplimiento de la maximización de los beneficios.
- Aumento de los costes.
- Aumento del poder de las empresas.
- Falta de habilidades.
La responsabilidad social como reacción social
El segundo significado de la responsabilidad social lo encontramos en aquellos autores que opinan que la sociedad espera de las empresas un comportamiento que va más allá de proporcionar bienes y servicios. Los argumentos son los siguientes:
- Aumento de beneficios a largo plazo.
- Mejor imagen pública.
- Mejor ambiente.
- Posesión de recursos.
- Logro de los intereses de los accionistas.