Ética, Política y Epistemología en el Pensamiento de Santo Tomás de Aquino

Santo Tomás de Aquino: Fundamentos Filosóficos

Moral y Ética

Santo Tomás de Aquino (ST) afirma una visión teleológica de la vida humana, ya que, con el desarrollo perfecto de nuestra alma, conseguimos la felicidad, finalidad última a la que tiende el hombre. Esta felicidad se alcanza mediante la contemplación de Dios.

El autor sostiene la existencia de la ley natural, la forma moral que Dios ha impuesto en el alma humana como reflejo de la ley eterna, respetando siempre la libertad del individuo. La ley natural se fundamenta en un precepto principal: el deber de desarrollar la propia esencia humana realizando el bien y evitando el mal.

De este principio se derivan tres preceptos fundamentales:

• Facultad vegetativa: El deber de conservar la vida.
• Facultad sensitiva: El deber de procrear y educar a los hijos.
• Facultad racional: El deber de respetar la justicia social y buscar la verdad.

Para ST, los preceptos de la ley natural son evidentes, universales e inmutables. A través de la conciencia, podemos deducir preceptos secundarios que sí pueden admitir excepciones.

Sociedad y Política

La facultad racional del hombre solo puede desarrollarse en sociedad, ya que el ser humano es social por naturaleza. Los preceptos de la ley natural son generales y deben ser concretados mediante la ley positiva.

Las leyes positivas deben ser una prolongación de la ley natural y respetarla; de lo contrario, serán consideradas injustas y existirá el derecho a desobedecerlas. La justicia es el punto de unión entre la moral y el derecho. Para ST, las mejores formas de gobierno son la Monarquía, la Aristocracia y la Democracia, siempre que respeten la ley natural.

Conocimiento y Epistemología

ST distingue dos fuentes distintas de conocimiento: la razón y la fe. La razón conoce de forma imperfecta la esencia de Dios y posee límites que solo pueden ser ampliados por la fe. Aunque poseen contenidos específicos, también comparten áreas comunes.

Razón y fe son autónomas e independientes, pero deben ayudarse mutuamente:

• La razón ayuda a la fe a construir la teología.
• La fe actúa como criterio extrínseco negativo de las conclusiones de la razón.

En este proceso, el entendimiento agente abstrae las características comunes para conocer el concepto universal, mientras que el entendimiento posible aplica dichos conceptos universales a lo concreto para formular juicios.