La Ética, la Moral y la Ley: Fundamentos Filosóficos de la Conducta Humana

La Literatura y el Alma Humana

La literatura siempre ha sido un campo idóneo para la expresión de ideas filosóficas. Los poemas homéricos son un claro ejemplo de ello, pues nos presentan un modelo de conducta que resume de forma inigualable el ideal ético característico de su tiempo. Autores como Sófocles, Dante, Shakespeare, Goethe... El relato autobiográfico es una forma particularmente interesante de explorar la interioridad humana.

La Ley y la Moral

¿Quién Ordena lo que Hay que Hacer?

Las costumbres que tenemos influyen de manera decisiva en el tipo de persona que somos, por eso es tan importante aprender a controlar nuestro comportamiento. Las leyes sirven para regular la conducta de las personas y para hacer posible la convivencia.

Las leyes son normas de comportamiento dictadas por la sociedad. Si no las cumplimos, podemos ser sancionados. En cambio, la moral está compuesta por reglas personales de conducta, que hacen referencia a lo que a mí me parece que es correcto o incorrecto. La moral está compuesta por normas internas de conducta, dictadas por nuestra conciencia. Si actuamos en contra de nuestras convicciones morales, sentimos remordimiento.

Autonomía y Heteronomía

Para apreciar la diferencia entre la ley y la moral, tenemos que preguntarnos quién establece las normas.

• Autonomía: Es la capacidad de un individuo para elaborar por sí mismo sus propias normas de conducta. Decimos que una persona es autónoma cuando ella misma crea sus propias normas.
• Heteronomía: Un individuo actúa con heteronomía cuando obedece las normas dictadas por otras personas. Las normas legales no las hemos elaborado nosotros mismos, sino que han sido creadas por otros.

¿De Qué se Ocupa la Ética?

La moral tiene que ver con lo que nos parece correcto o incorrecto. La ética, en cambio, es una parte de la filosofía que se hace preguntas acerca de la moral. La ética se ocupa de la reflexión filosófica sobre la moral.

Si a una persona le pedimos que nos explique las razones en las que se basa para sostener esas ideas, entonces entramos en el terreno de la ética. La ética se pregunta por qué ciertas cosas son buenas o son malas.

Distintas Perspectivas sobre la Ética

La Controversia Acerca de la Ética

La ética es una disciplina con una importante dimensión práctica. Siempre ha sido un campo muy controvertido, en el que se han propuesto teorías muy distintas que a menudo se contradicen entre sí.

¿En Qué Debe Basarse la Ética?

La disputa surge al tratar de responder la siguiente pregunta: ¿en qué se basan nuestros juicios morales?

Algunos autores creen que la razón es la base de la moral. Esta posición se denomina intelectualismo moral. Sócrates, Platón y Kant han defendido el intelectualismo en ética. El intelectualismo moral es la teoría según la cual la base de los juicios morales está en la razón. La posición opuesta es el emotivismo moral, que afirma que los juicios morales no se basan en la razón, sino en los sentimientos.

¿Cuál es el Contenido de la Ética?

La ética puede tener un contenido material, porque se ocupa de algo concreto, como determinar los bienes que debemos perseguir o el tipo de vida que debemos tratar de alcanzar. El filósofo Epicuro nos proporciona un buen ejemplo de esta visión de la ética.

Según Epicuro, la ética debe orientarnos para alcanzar la felicidad, que se obtiene buscando el placer y evitando el dolor. Sobre el contenido de la ética, existen dos posturas:

• Algunos autores creen que la ética debe ocuparse de un contenido material concreto, indicándonos los fines que debemos perseguir con nuestras acciones.
• Otros, en cambio, piensan que la ética solo debe centrarse en los aspectos formales de la acción moral.

Ética Aplicada

La Ética Aquí y Ahora

La reflexión moral tiene importantes aplicaciones concretas. La ética puede ayudarnos a decidir cuál debe ser el comportamiento correcto.

La Ética Aplicada es una rama de la ética que trata de encontrar criterios para orientar nuestras decisiones en terrenos tan complejos. Trata de ofrecernos una pauta para decidir cómo actuar en casos que presentan circunstancias complejas. Un dilema moral es una situación compleja en la que debemos decidir entre dos cursos de acción contradictorios.