La Estructura Interna de la Tierra: Modelos Geoquímico y Dinámico, y el Ciclo de Wilson

MODELO GEOQUÍMICO

Describe la Tierra dividida en corteza, manto y núcleo, separadas por las discontinuidades de Mohorovičić y Gutenberg. El manto se subdivide en inferior y superior, y el núcleo en externo e interno.

Corteza

Corteza Continental

Composición heterogénea.

• Niveles superiores: Rocas con metamorfismo bajo, ácidas.
• Niveles intermedios: Rocas con metamorfismo medio, intermedias.
• Niveles profundos: Rocas con metamorfismo alto, básicas.

Corteza Oceánica

Composición uniforme.

• Capa de sedimentos.
• Capa de basaltos.
• Gabros.

Estructura Horizontal de la Corteza

Corteza Continental Emergida

• Cratones o escudos: No hay sismos ni erupciones volcánicas. Forman extensas penillanuras. Compuestos por rocas metamórficas.
• Orógenos o cordilleras: Hay sismos y volcanes. Relieve más elevado y plegado. Compuestos por rocas sedimentarias y metamórficas.
• Plataformas interiores: Depresiones entre los cratones y orógenos donde se depositan sedimentos de la erosión.

Corteza Cubierta por el Agua de los Océanos

Márgenes Continentales (Continuación de las tierras emergidas)

• Plataformas continentales: Zonas sumergidas donde se acumulan sedimentos que forman una capa en forma de cuña.
• Talud continental: Se extiende desde el extremo de la plataforma continental hasta el océano. Presenta una pendiente acusada y surcos submarinos formados por los sedimentos depositados en la plataforma.

Fondos Oceánicos

• Llanura abisal: Fondos oceánicos con pocos sedimentos. De ellos emergen islas y guyots.
• Fosa submarina: Depresiones largas y profundas.
• Dorsal oceánica: Situadas en el centro de los fondos oceánicos, con una depresión central estrecha (rift). Es una fractura profunda que provoca la expansión de los fondos oceánicos.

Manto

Se extiende desde la discontinuidad de Mohorovičić hasta la de Gutenberg. Está compuesto por rocas básicas, silicatos de magnesio y hierro, que generan rocas peridotíticas. Se divide en manto superior e inferior.

Núcleo

• Externo: Estado líquido.
• Interno: Estado sólido.

MODELO DINÁMICO

Capas Dinámicas de la Tierra

• Litosfera: Comprende la corteza y parte del manto superior.
• Astenosfera: Comprende zonas bajo la litosfera en las que el manto se encuentra parcialmente fluido.
• Mesosfera: Parte del manto que se extiende por debajo de la astenosfera. Los materiales están en estado sólido. En ella se forman células convectivas. El límite entre el manto y el núcleo se llama Capa D y se sitúa sobre la discontinuidad de Gutenberg.
• Endosfera: Equivale al núcleo del modelo geoquímico. El material está fundido y se comporta como un fluido, lo que ha podido generar el campo magnético terrestre.

CICLO DE WILSON

1. Primeras manifestaciones volcánicas: Se produce un magmatismo inicial. Se forma una larga fractura que divide a la placa litosférica en dos.
2. Formación de un rift: La fractura se agranda. Por la parte central sale magma que, al enfriarse, forma litosfera oceánica.
3. Expansión del suelo oceánico: El magma acumulado produce el desplazamiento de las placas. Esto hace que crezca la litosfera oceánica y que se amplíen los fondos oceánicos. A partir de esta fractura se inicia una zona de subducción.
4. Subducción: Se reduce la litosfera oceánica, lo que acerca las litosferas continentales.
5. Cierre del océano: El fondo oceánico sigue reduciéndose. Una parte de la litosfera oceánica subduce bajo la otra, hasta que los continentes se ponen en contacto.
6. Colisión de continentes: Cuando estos chocan, se eleva una cordillera. Posteriormente, esta se erosiona y se repite el ciclo.

CAUSAS DEL MOVIMIENTO DE LAS PLACAS

La causa principal es la diferencia de temperatura que existe en el interior de la Tierra, es decir, la energía térmica que mueve las placas.

En el manto existe una gran diferencia de temperaturas entre las zonas más profundas y las más superficiales; esta diferencia provoca la aparición de corrientes convectivas en el manto. Los materiales calientes empiezan a subir hacia la superficie transportando materia y energía, mientras que los fríos se hunden. La corriente ascendente provoca la elevación de las dorsales y el magmatismo, al calentar y fundir los materiales que se encuentran debajo de ellas.

PRUEBAS DE LA TECTÓNICA DE PLACAS

• Pruebas geológicas, paleontológicas y paleoclimáticas.
• El conocimiento de los fondos oceánicos.
• Magmatismo natural de las rocas.
• Movimiento de los continentes.
• Expansión del fondo oceánico.