La Epistemología Platónica: Jerarquía del Conocimiento y el Mundo de las Ideas

La Epistemología Platónica: Los Grados del Conocimiento

La Teoría de las Ideas de Platón se traduce, en el nivel del conocimiento, en una clasificación de distintos grados. Platón explica esta clasificación en el célebre Mito de la Caverna, un texto fundamental que estamos estudiando. Este mito es una alegoría profunda sobre el proceso de educación del filósofo, según la cual la educación consiste en un metafórico ascenso a través de las diferentes formas de conocimiento.

Platón distingue dos grados generales de conocimiento:

1. La Opinión (Doxa)

La Opinión (doxa) es el conocimiento de los objetos del mundo sensible. En consecuencia, es un conocimiento inestable, cambiante y que no siempre es verdadero, ya que se basa en la percepción de realidades que están en constante flujo.

1.1. La Imaginación (Eikasia)

La Imaginación (eikasia) es el nivel más bajo de conocimiento para Platón. Solo conoce imágenes o reflejos de los objetos, lo que en la actualidad sería comparable a conocer un objeto a través de su fotografía o una sombra. Este grado carece de contenido de verdad sustancial, al tratar con las realidades más superficiales.

1.2. La Creencia (Pistis)

La Creencia (pistis) es el conocimiento de los objetos basado en la percepción directa de nuestros sentidos. Es un tipo de conocimiento superior a la Imaginación, pero tampoco llega a ser verdadero en un sentido absoluto, debido a que trata de objetos que no tienen esencia por sí mismos y que están cambiando continuamente. Representa el segundo grado de conocimiento dentro de la Opinión, y por lo tanto, tampoco posee verdad inmutable.

2. La Ciencia (Episteme)

La Ciencia (episteme) es el conocimiento de las Ideas del mundo inteligible. En contraste con la Opinión, la Ciencia es un conocimiento estable, verdadero y que nunca debe ser revisado, ya que se ocupa de realidades eternas e inmutables.

2.1. El Razonamiento Deductivo (Diánoia)

Dentro de la Ciencia, el Razonamiento Deductivo (diánoia) se corresponde con disciplinas como las matemáticas y la lógica. Las matemáticas tratan de unos objetos cuya realidad está situada en un nivel intermedio entre los objetos del mundo sensible y las Ideas del mundo inteligible. No son eternos e inmutables como las Ideas, pero tampoco son materiales ni sujetos al cambio, sirviendo como un puente hacia el conocimiento superior.

2.2. La Intuición Intelectual (Nóesis)

La Intuición Intelectual (nóesis) es el grado supremo del conocimiento. Si el Razonamiento Deductivo ya contenía verdad, por medio de la Intuición Intelectual el filósofo llega a conocer la verdad plena. Este nivel de conocimiento culmina cuando el filósofo alcanza la Idea Suprema del Bien, que es el primer principio de todo conocimiento y la realidad más verdadera.

Según Platón, el filósofo puede llegar a este nivel supremo usando la Dialéctica, un método que tomó prestado de su maestro Sócrates, quien utilizaba el diálogo para descubrir la verdad de determinados conceptos.

El Símil de la Línea y la Anámnesis

Platón expone su teoría de los grados de conocimiento de manera visual en un pasaje de La República llamado el "Símil de la Línea", en el cual distribuye los cuatro grados que representan distintos segmentos de esa línea, ilustrando la progresión del conocimiento.

Además, Platón desarrolla la teoría de la Anámnesis (o reminiscencia), según la cual el alma ya posee estos conocimientos de las Ideas, pero el cuerpo, al nacer, los "compone" o los hace olvidar. En la filosofía de Platón, la educación está intrínsecamente relacionada con este proceso de recordar o "despertar" el conocimiento innato del alma.