Diferencias entre Expresión, Comunicación y Lenguaje en la Infancia

1. Diferencias entre expresión, comunicación y lenguaje

Para que el alumnado adquiera un lenguaje técnico preciso, debemos profundizar en la distinción de estos tres pilares de la interacción humana:

• Expresión: Es la manifestación externa de pensamientos o emociones. Surge de forma espontánea e involuntaria en la infancia y evoluciona hacia formas más voluntarias. No necesita necesariamente un receptor y constituye la base de la comunicación.
• Comunicación: Es un proceso social e intencional que implica al menos dos personas. Su objetivo es compartir información y provocar una respuesta. En educación infantil, incluye especialmente la interpretación de mensajes no verbales.
• Lenguaje: Es el sistema de signos que permite la comunicación. A diferencia de la capacidad comunicativa (innata), el lenguaje se aprende y posibilita representar ideas o elementos ausentes, siendo clave en el desarrollo cognitivo.

2. El lenguaje y sus funciones

El lenguaje es la capacidad más compleja y distintiva del ser humano. No es solo “hablar”, sino una facultad biológica y psicológica que permite representar la realidad mediante signos. En la infancia, impulsa el desarrollo del pensamiento, ya que al adquirir palabras aumenta la capacidad de organizar el mundo y razonar.

Desde una perspectiva científica y pedagógica, se define como un sistema de signos arbitrarios (palabras, gestos, símbolos) y reglas combinatorias (gramática) usado por una comunidad para comunicarse. Es universal, pero varía según la cultura. En el niño y la niña cumple una doble función: como herramienta de comunicación para interactuar con los demás y como herramienta de representación que permite pensar sobre lo ausente y pasar del pensamiento concreto al simbólico.

Funciones del lenguaje en la etapa 0-6 años

Las funciones del lenguaje, basadas en Bühler, Jakobson y la visión de Halliday, deben adaptarse a la etapa 0-6 años para que el alumnado comprenda su utilidad:

• Función instrumental: el niño usa el lenguaje para satisfacer necesidades y conseguir algo.
• Función reguladora y heurística:
  • Reguladora: sirve para controlar la conducta propia o de los demás.
  • Heurística: permite explorar y aprender sobre el entorno mediante preguntas.
• Función interaccional: facilita la socialización y las relaciones con los demás.
• Función personal: permite expresar sentimientos, opiniones e identidad.
• Función simbólica o representativa: se usa para imaginar, jugar y crear ficción.
• Función comunicativa: transmite información sobre la realidad.

El personal técnico debe observar qué funciones utiliza cada niño o niña. Un desarrollo equilibrado implica pasar de un uso instrumental a uno más complejo e imaginativo, por lo que en el aula deben trabajarse todas mediante cuentos, juego simbólico, preguntas y conversación.