Historia y Evolución de la Biometría: De la Antigüedad a la Era Digital

Origen e Historia de la Biometría

Está comprobado que, en la época de los faraones, en el Valle del Nilo (Egipto), se utilizaban los principios básicos de la biometría para verificar a las personas que participaban en diferentes operaciones comerciales y judiciales. Para conocer la historia de la biometría, debemos remontarnos siglos atrás, cuando en la civilización de Egipto medían a las personas para identificarlas (Antropometría).

Esta manera rudimentaria de identificación se basaba en las medidas de algunas partes del cuerpo y sigue siendo utilizada desde entonces, como por ejemplo la medida del antebrazo y el pie.

Evolución en otras civilizaciones

• Antigua Babilonia (siglo V a.C.): Se usaban huellas digitales en tablillas de arcilla para validar contratos.
• China (dinastía Tang, 618–906 d.C.): Se empleaban huellas de manos y dedos como firma en documentos legales.
• Occidente (siglo XIX): El uso sistemático comenzó con William Herschel en la India (1858), quien utilizó huellas para identificar personas en contratos y pensiones.

¿Qué es la Antropometría?

Es la ciencia que estudia las medidas, proporciones y dimensiones del cuerpo humano. En 1870, Alphonse Bertillon desarrolló la Antropometría (bertillonage), midiendo rasgos físicos para identificar criminales.

La Biometría en el Siglo XXI

Ya en el siglo XXI, la mayoría de los países del mundo utiliza las huellas digitales como sistema práctico y seguro de identificación. Con el avance tecnológico, nuevos instrumentos aparecen para la obtención y verificación de huellas digitales. También se comienzan a utilizar otros rasgos morfológicos como variantes de identificación, por ejemplo, el iris del ojo, el calor facial o la voz.

Definición de Biometría

La biometría es el estudio de métodos automáticos para el reconocimiento único de humanos basados en uno o más rasgos conductuales o físicos intrínsecos. El término se deriva de las palabras griegas "bios" (vida) y "metron" (medida).

La "Biométrica Informática" es la aplicación de técnicas matemáticas y estadísticas sobre los rasgos físicos o de conducta de un individuo para verificar identidades o identificar individuos.

Clasificación de la Biometría

• Características fisiológicas / físicas: Huella digital, iris/retina, reconocimiento facial, geometría de la mano.
• Características de comportamiento: Firma, voz, dinámica del teclado.

Ventajas, Desventajas y Necesidades

Ventajas

• Seguridad: Huella digital en bancos, reduce fraudes.
• Comodidad: Reconocimiento facial en móviles, no requiere contraseñas.
• Rapidez: Control de acceso en aeropuertos, menos tiempo de espera.
• Registro: Asistencia escolar biométrica, precisión en datos.
• Versatilidad: Aplicaciones en salud y comercio.
• Experiencia: Desbloqueo facial, uso intuitivo.

Desventajas

• Privacidad: Robo de huellas digitales, no se pueden reemplazar.
• Costos: Cámaras de reconocimiento facial, alto gasto inicial.
• Errores: Huella no reconocida por lesión, dificultad de acceso.
• Dependencia: Falta de equipos en escuelas, limitación de uso.
• Ética: Vigilancia masiva, riesgo de control social.
• Fraude: Deepfakes en reconocimiento facial, suplantación de identidad.

Necesidades

Seguridad (bancos), rapidez (aeropuertos), privacidad (nube), usabilidad (móviles).

Aportes a las Ciencias

• Medicina: Análisis de ADN y biometría genética para diagnósticos.
• Criminología: Identificación precisa de sospechosos y reducción de fraudes.
• Informática y ciberseguridad: Sistemas de autenticación más robustos que contraseñas tradicionales.
• Sociología y antropología: Estudio de rasgos humanos y diversidad cultural.

Características de la Biometría

Universalidad, unicidad, permanencia, medibilidad, aceptabilidad, seguridad y rapidez.

Tecnologías Biométricas más comunes

• Escaneo de venas, termografía facial, comparación de ADN, sensor de olor, medidor del pulso sanguíneo, reconocimiento del patrón de la piel, identificación de la cama de la uña, reconocimiento de movimiento y reconocimiento de la forma de oreja.