Descartes y la Filosofía: Comparativa con Platón, San Anselmo, Pascal y Hume

Descartes comparte con Platón la idea de la existencia de un conocimiento innato, aunque para Platón eso significa que las ideas las conoce mi alma desde antes de estar unida al cuerpo, mientras que para Descartes significa que las ideas verdaderas son propias de mi Razón y que van a surgir en mi entendimiento. Ambos defienden la dualidad del hombre, constituido de dos “mitades” absolutamente heterogéneas: el alma, que es el lugar donde “reside” la verdad, y el cuerpo, que es la fuente de nuestros errores. Sin embargo, para Platón cuerpo y alma están separados, mientras que para Descartes, el alma no tiene realidad ni existencia separada del cuerpo, pues se une a él mediante la glándula pineal.

Ambos son autores que podríamos calificar de “idealistas”, dado que reservan a las ideas el más alto grado de veracidad y certeza. Pero la concepción de “idea” es completamente diferente: para Platón, las Ideas tienen una existencia real fuera de mí, mientras que para Descartes son contenido mental, pues están en mi pensamiento.

Ambos autores son, además, “racionalistas”, pues sostienen que es mediante la razón, y no de los sentidos, como vamos a alcanzar el conocimiento verdadero; para Platón mediante el recuerdo o la Reminiscencia y para Descartes mediante el razonamiento.

Descartes puede ser comparado con San Anselmo, pues en sus Meditaciones Metafísicas emplea el argumento ontológico de este. Para llegar a Dios hay que partir de la naturaleza y, mediante la razón, ascender; sin embargo, para Descartes, antes que Dios está el cogito. Asimismo, se puede comparar con Santo Tomás, pues para demostrar la existencia de Dios, Descartes parte de una demostración “a priori” en la que va desde la causa al efecto, mientras que Santo Tomás utiliza la demostración “a posteriori”, que parte de los efectos de la actuación de Dios en el mundo para remontarse a la causa de estos.

Con Pascal comparte que ambos son racionalistas, es decir, ambos destacan el papel de la razón para llegar al conocimiento universal. Sin embargo, para Pascal, en la obra de Descartes se echa en falta el “espíritu de finura”, es decir, la capacidad de captar los matices que se le escapan a la razón, completándola con la frase: “el corazón tiene razones que la razón desconoce”.

Sin embargo, ambos discrepan en cuanto a la figura de Dios, pues Pascal piensa que el Dios de Descartes es racional y frío, basado en el cogito y similar al Demiurgo de Platón. En cambio, Pascal cree en un Dios revelado del que, aunque no haya suficientes pruebas de su existencia, creer en él es la postura más inteligente.

La primera diferencia entre Descartes y Hume es que el primero era racionalista (el origen de todo conocimiento se debe a la razón y las ideas innatas que esta contiene), mientras que Hume era empirista (el origen del conocimiento es la experiencia).

Descartes introduce un método matemático en la filosofía para dotar a la razón humana de un criterio de verdad definitivo e inapelable, el cual supone que el origen del conocimiento está en la mente y en sus operaciones. Sin embargo, Hume defendía que todo conocimiento verdadero debe partir de la experiencia y estar en correlación con ella (principio de correspondencia).