Desarrollo Industrial en España: Transformación Económica y Avances Tecnológicos (1875-1930)

Los Avances de la Industria en España entre 1875 y 1930

1. El Despegue de la Siderurgia en Vizcaya

Este proceso se inicia con un nuevo foco de siderurgia: el despegue tiene lugar en Vizcaya desde 1875, tras la II Guerra Carlista. Fue una iniciativa de la burguesía que compraba carbón galés a cambio de mineral de hierro (el eje Bilbao-Cardiff) e instalaba altos hornos modernos. Desde 1880 surgen tres grandes empresas: Altos Hornos de Bilbao, La Vizcaya y San Francisco. En 1902, estas se unen para formar Altos Hornos de Vizcaya (AHV).

La producción de hierro de Vizcaya pasó del 20% a representar dos tercios del total de España. La siderurgia dio lugar a una importante industria de transformación que incluyó:

• Construcción naval: Destacando los Astilleros del Nervión y Euskalduna.
• Bienes de equipo y química.
• Surgimiento de una fuerte banca: Bancos de Bilbao y de Vizcaya (actual BBVA).
• Otras industrias: Harineras, vitivinícola, corcheras, gas, química, papelera, tipografía y metalúrgica.

Otro foco industrial relevante es Madrid, favorecido por su capitalidad, la red radial de ferrocarriles y el auge demográfico. Se trataba de una industria diversificada orientada principalmente al consumo.

2. La Producción Minera y el Marco Legal

La Ley de Minas de 1868 inició la explotación masiva de yacimientos debido a tres factores fundamentales: el aumento de la demanda internacional, los avances en las técnicas de explotación y extracción, y el endeudamiento de la Hacienda pública, que llevó a la concesión de minas a compañías extranjeras.

Entre 1874 y 1914 tiene lugar la explotación masiva de los yacimientos mineros del subsuelo, que contaba con importantes reservas de:

• Hierro: Vizcaya.
• Mercurio: Almadén.
• Cobre: Huelva.
• Plomo: Jaén.
• Carbón: Asturias.
• Cinc: Santander.

Como la demanda interior era baja, una gran parte de la producción estaba destinada a la exportación hacia países como Gran Bretaña, Bélgica, Francia y Alemania. La explotación de las minas estuvo mayoritariamente en manos de compañías extranjeras, lo que supuso un beneficio inmediato para la Hacienda.

3. La Segunda Revolución Industrial: Energía y Monopolios

Con la Segunda Revolución Industrial se difunden nuevas fuentes de energía como la electricidad y el petróleo, provocando cambios significativos en el transporte y las comunicaciones. En España, estos avances repercuten en el primer tercio del siglo XX de manera limitada, afectando principalmente al ámbito urbano (iluminación pública) y a las clases más elevadas. En este periodo, España participa más como consumidora de materias primas que como productora tecnológica.

Electrificación y Nuevas Industrias

• La electrificación: Se inicia en 1880 en las grandes ciudades para la iluminación y el transporte urbano. Entre 1914 y 1930 se extiende a la industria y al ámbito rural, aunque con grandes desigualdades regionales. En la producción eléctrica destaca el grupo Barcelona Traction, conocido popularmente como "La Canadiense", que es un ejemplo clave de la nueva industria eléctrica.
• Nuevos sectores: Cemento, automóvil, química y comunicaciones (teléfono y radio). En la década de los años 30 comienzan a aparecer los primeros electrodomésticos, como aspiradores y neveras.

Intervención Estatal y Monopolios

Se produjo una notable intervención del Estado que se manifestó en la concesión de ayudas y el fomento del proteccionismo. Es fundamental destacar la importancia de los monopolios creados durante la Dictadura de Primo de Rivera, tales como CAMPSA y Telefónica.