Cultura y vida en Ortega y Gasset: perspectivismo y conocimiento

Relación entre cultura y vida

En la Edad Moderna, el pensamiento europeo se caracterizó por la contraposición de la cultura y la vida como si fueran elementos opuestos, despreciando la vida. Ortega considera que este es un error, pues cultura y vida se necesitan mutuamente. La cultura surge de la necesidad vital y la vida se entiende, en gran medida, como aquello orgánico que se expresa a través de la cultura.

La vida resulta el aspecto de la acción humana, mientras que la cultura resalta el aspecto trascendente, porque las creaciones culturales son transmitidas a la sociedad. Estas dos perspectivas no tienen sentido por separado, ya que no se encuentran en un plano de igualdad.

Ortega plantea, en el tema de nuestro tiempo, que desde el Renacimiento se ha desarrollado la tendencia de la filosofía que es absoluta e invariable. Esto establece que la verdad no puede ser atribuida a personas que cambian y que es extrahistórica o ahistórica.

El relativismo y el racionalismo

A partir del siglo XIX se desarrolla la tendencia al relativismo, que define que la verdad no tiene un carácter objetivo, sino que depende de las condiciones de cada sujeto. Ortega no acepta nada de esto por su extremismo. El racionalismo se aleja de la realidad y, en cuanto al relativismo, no logra alcanzar la verdad.

Los tres elementos de la cultura (verdad, justicia y belleza) deben abandonar el carácter abstracto y enriquecerse con la multiplicidad de la vida.

Aplicación al conocimiento

Ortega aplica la contradicción entre vida y cultura al racionalismo y al relativismo del conocimiento.

Racionalismo

Para el racionalismo, la verdad es la forma en que la realidad se manifiesta en el sujeto que la obtiene. Lo verdadero lo es porque se ajusta a la realidad, y esta es independiente del sujeto. Las verdades son inmutables, eternas y únicas. No se contempla la manifestación de la realidad.

La verdad del racionalismo implica que el sujeto se limita a captar la verdad tal cual es, y que el sujeto está fuera de la historia, porque es universal y abstracto.

Relativismo

El relativismo niega el concepto de realidad del racionalismo, defendiendo que no hay realidad superior al sujeto. Este sujeto es individual, concreto y posee características propias que modifican la realidad y la deforman.

El nuevo concepto de sujeto

Ortega, en su crítica al racionalismo, plantea un nuevo concepto del sujeto, destacando el aislamiento de la experiencia. Supera la división del racionalismo considerando al hombre que solo deja pasar lo que se ajusta a él. El hombre también defiende el relativismo porque no inventa la realidad, sino que selecciona verdades, falsedades y errores.

El filósofo pone dos ejemplos para aclarar el concepto de sujeto. El primero es la visión y la audición: así explica que percibimos sonidos y colores por nuestra estructura física. El segundo es la historia, ya que cada individuo vive una época histórica y ve la realidad desde una perspectiva, percibiendo verdades e ignorando otras.

Perspectivismo

Ortega no tiene una realidad absoluta: toda realidad depende de la perspectiva del sujeto. Esta perspectiva no es accidental ni externa a la realidad, sino que forma parte de la razón misma. La perspectiva organiza la realidad, que no puede entenderse de otro modo.

Por ello, sin perspectiva, la realidad es absurda. El conocimiento depende de la perspectiva del sujeto, por lo que pretender que el racionalismo conozca las cosas de manera eterna, intemporal e inmutable resulta imposible.