Crisis de la religión en Occidente: causas ideológicas y orientaciones históricas

Señala algunos factores ideológicos que han provocado la denominada “crisis de la religión”

Descartes es considerado el padre del racionalismo. Aplicó el método matemático a la filosofía. Este método le llevó a establecer una división de la realidad en dos ámbitos: el pensamiento y la materia. Su método racionalista condujo a instaurar una separación entre el mundo de la razón y el mundo de la fe. Su método generó divisiones entre materia y pensamiento, entre cuerpo y alma, entre razón y fe. En él se encuentran las raíces del racionalismo y del idealismo.

Por otro lado, aparecen el empirismo, el mecanicismo y el materialismo, que niegan de manera expresa la trascendencia. Los países occidentales padecen una «desertización espiritual y religiosa». La religión ocupaba buena parte de la vida social; Dios y la religión ocupaban un lugar importante en la vida ordinaria de las personas. Hoy el panorama ha cambiado: la religión ha perdido importancia en las sociedades avanzadas que le dan la espalda a la religión.

Mircea Eliade afirma que la religión nunca muere porque el hombre nunca deja de ser religioso. Incluso en los momentos en que la religión parece desaparecer, simplemente se halla camuflada. En los años 70 la religión no desaparece en Occidente; incluso se percibe un renovado interés. El modelo de sociedad secular, laica y no confesional plantea problemas a las tradiciones religiosas, pero también abre un espacio para nuevas posibilidades.

La crisis familiar y de las instituciones educativas ha hecho que renazca el interés por las religiones y sus funciones. En el mundo occidental, la espiritualidad atrae y la religión repugna: lo espiritual es algo íntimo y personal, mientras que la religión se percibe como algo dogmático y organizado. Actualmente, lo peor es el retorno del integrismo o fundamentalismo, y lo mejor es el redescubrimiento del «espacio interior», de las grandes vías religiosas.

La palabra “religión” y sus enfoques

La palabra “religión” puede tener al menos cuatro enfoques:

• Enfoque cultual de la religión

  Cicerón hace derivar el término religio del verbo re-legere, releer, retomar, recoger todo lo referente al culto de los dioses, en el sentido de reflexionar sobre algo que suscita el interés personal: una actitud de reconocimiento de la superioridad de los dioses. La religión era el culto escrupulosamente hecho a los dioses; todo se reducía a un ceremonial que era importante seguir y obedecer.

• Enfoque numinoso

  Macrobio, escritor, hace nacer “religio” de reliquere, que significaba apartarse de aquellas cosas temibles por su carácter sagrado. Aquí la religión se relaciona con lo numinoso y lo sagrado, con la experiencia del temor reverencial ante lo divino.

• Enfoque ético de la religión

  Lactancio derivó el término religión del verbo re-ligare, atar, unir, que dio importancia al aspecto de compromiso con la divinidad. Santo Tomás sigue la interpretación de Lactancio. Entiende la relación como la orientación del hombre hacia Dios, en el sentido de dependencia, de observancia y de adhesión. Define la religión como la orientación total de la vida del hombre hacia Dios a través de las relaciones prácticas entre los hombres.

• Enfoque ascético de la religión

  San Agustín deriva la palabra religión de re-eligere = volver a elegir. Indica la acción de volverse a Dios para restaurar un vínculo perdido por el pecado. La religión es una reorientación hacia Dios.

Notas finales

Los factores ideológicos mencionados —racionalismo, dualismo, empirismo, mecanicismo y materialismo—, junto con los cambios sociales (secularización, crisis familiar e institucional), explican históricamente la denominada crisis de la religión en Occidente. Sin embargo, el interés por la espiritualidad y las renovadas formas de religiosidad muestran que la religión no desaparece simplemente: se transforma y se adapta a nuevas circunstancias.

Conceptos clave

• Racionalismo
• Dualismo
• Empirismo
• Mecanicismo
• Materialismo
• Secularización
• Espiritualidad
• Fundamentalismo / Integrismo