Crecimiento Económico: Variables, Indicadores y Perspectivas a Corto y Largo Plazo

Variables Básicas e Indicadores del Crecimiento Económico

Cuando hablamos de crecimiento económico a corto plazo, nos referimos a la aplicación de medidas de política económica de tipo coyuntural, cuyo objetivo es mantener una tasa de crecimiento sostenida. En el corto plazo, se busca reducir las grandes fluctuaciones y asegurar que sean compatibles con el pleno empleo y una cierta estabilidad de precios. A largo plazo, se consideran factores como el ahorro, la inversión y el capital, es decir, tener unos recursos apropiados.

Crecimiento Económico a Corto Plazo

Primeramente, definiremos el PIB potencial como la producción compatible con una tasa de inflación más o menos constante. También definiremos el PIB efectivo como el nivel de producción que verdaderamente se logra en una economía en un determinado momento. Luego, haremos comparaciones entre estos dos y tomaremos las medidas de política económica necesarias.

Comparando estas dos variables, podemos hablar de:

• Brecha deflacionista: Se produce cuando el PIB potencial está por encima del PIB efectivo. Se llama deflacionista porque el PIB efectivo está todavía por debajo del PIB potencial, y se debe producir más para alcanzar el nivel óptimo y crecer un poco más.
• Brecha inflacionista: Se produce cuando el PIB ideal (casi coincide con el pleno empleo) es menor que el PIB efectivo, es decir, estamos produciendo por encima de ese equilibrio de precios.

En ambos casos, la política debe actuar. En la brecha deflacionista, la política económica debe intentar activar más las economías para que se acerque más al pleno empleo, en definitiva, medidas que impulsan la demanda agregada (política económica expansionista).

En el caso de la brecha inflacionista, deberíamos restringirlo para reducir la demanda agregada (política económica restrictiva), disminuyendo los tipos de interés fiscales, monetarios, etc.

A corto plazo, la oferta agregada (OA) debe estar lo más a la derecha posible porque es más flexible, pero una vez que se llega a la parte más rígida de la OA, el aumento de la demanda agregada sí influye mucho en los precios. Normalmente, se utiliza como indicador el PIB en términos reales para medir el crecimiento económico a corto plazo. Y si tenemos todos los datos en la misma unidad, podemos hacer comparaciones.

Crecimiento Económico a Largo Plazo

En el largo plazo, lo que realmente importa no es tanto la demanda agregada sino la oferta agregada, es decir, dónde está el límite de la producción para no caer en procesos inflacionistas.

Ese crecimiento se cuantifica a través del PIB per cápita, es decir, la cantidad producida y repartida entre toda la población, lo que nos lleva al concepto de desarrollo económico, que mide el nivel de bienestar económico y social que existe en una economía, por lo que el crecimiento es necesario, pero no suficiente (tenemos que controlar la natalidad).

Dicho de otra forma, puede haber dos países con el mismo PIB o crecimiento económico, pero que tengan diferentes niveles de bienestar, debido a que uno ha tenido mejores tasas de natalidad que el otro.