La Cosmología Presocrática: Empédocles, Anaxágoras y Demócrito

Empédocles: La Teoría de los Cuatro Elementos y las Fuerzas Cósmicas

Empédocles vivió a finales del siglo VI a.C. en Sicilia. Fundó la Escuela Siciliana, que fue de gran importancia para el desarrollo de la medicina.

Principios Fundamentales de la Cosmología Empedocleana

• Teoría de los Cuatro Elementos: Postuló que la naturaleza está compuesta por cuatro elementos principales: Tierra, Agua, Aire y Fuego.
• Causas del Movimiento: Aportó dos principios activos que causan el movimiento y la mezcla de los elementos, los cuales por sí mismos son inmóviles:
  • Amor (Fuerza de unión y cohesión).
  • Odio (Fuerza de separación y disolución).

Su cosmología (teoría racional sobre el origen del universo) describe un ciclo cósmico. En el tercer estado de este ciclo, las fuerzas del Amor y el Odio se equilibran, haciendo posible la existencia del cosmos. Empédocles defendió una visión cíclica y evolutiva de la naturaleza. Su obra principal es Sobre la Naturaleza.

Anaxágoras de Clazómene: El Nous y las Homeomerías

Anaxágoras vivió en Atenas en el siglo V a.C., habiendo nacido en Clazómene (Jonia). Residió como embajador, formó parte del círculo de Pericles y fue maestro de Sócrates.

Fue un astrónomo notable y es reconocido como el primer pensador en afirmar que el Sol es una piedra incandescente, tratando a los astros como elementos más de la naturaleza.

La Física de los Infinitos Principios

De acuerdo con su planteamiento, no es posible explicar todo a partir de un solo principio. Anaxágoras afirmó la existencia de infinitos principios, componentes mínimos, infinitamente pequeños, que equivalen a las cualidades básicas de las cosas (partículas cualitativas o *homeomerías*). Estas partículas están conectadas. Esta física da importancia al conocimiento de las partículas.

El Mecanicismo y la Causa Ordenadora

Anaxágoras sigue el mecanicismo (todo es explicable mecánicamente). Sin embargo, a diferencia de Empédocles, quien tenía en mente que para que exista el universo no son suficientes los elementos pasivos o materiales, Anaxágoras postula que se necesita algo que los mueva.

La causa inicial del movimiento es el torbellino, un movimiento de aceleración constante de las partículas por causas mecánicas y el azar.

Descubrió el Nous (Mente, Espíritu, Inteligencia), la causa ordenadora. El Nous actúa como una causa inteligente que establece un sentido y una finalidad a todos los cambios y movimientos. Con él, aparece el modelo finalista (o teleológico), que explica las cosas por causas finales, aunque los movimientos en sí mismos sigan siendo mecánicos. El Nous es la causa ordenadora del mundo físico. Su obra también se tituló Sobre la Naturaleza.

Demócrito de Abdera: El Desarrollo de la Física Atomista

Demócrito de Abdera desarrolló la física atomista. Postuló que la naturaleza está compuesta de infinitas y diminutas partes llamadas átomos, que no se captan por los sentidos.

Características del Átomo

• Se diferencian únicamente por características cuantitativas (forma, posición, tamaño).
• Se mueven en un espacio vacío.
• El movimiento es causado por el torbellino.

El mundo se rige por la necesidad y el azar.

Legado y Modelos Explicativos

La escuela de Demócrito se desarrolló posteriormente con Epicuro en el siglo III a.C., quien añadió el principio de la desviación (*clinamen*), que explica que los átomos sufren una desviación aleatoria en su caída vertical.

En la filosofía presocrática, se establecen dos grandes modelos explicativos que se pueden aplicar a muchas teorías:

1. Modelo Finalista (Teleológico): Explica las cosas por causas finales (ej. el Nous de Anaxágoras).
2. Modelo Mecanicista: Explica las cosas por causas eficientes y movimientos mecánicos (ej. el Atomismo de Demócrito).

Estos modelos demuestran cómo las estructuras se forman a través de la evolución y son los que explican los fines en la naturaleza.