Corrientes clave de la psicología: humanista, cognitiva, PNL y constructivista

La psicología humanista nació como alternativa a la psicología conductista y al psicoanálisis ortodoxo. Se propone como una especie de tercera vía entre las dos grandes corrientes de la psicología: el conductismo y el psicoanálisis. Es una reflexión sobre el ser humano y se relaciona con la filosofía existencialista.

La psicología humanista se plantea elaborar una teoría sobre la conducta humana que sirva para que las personas se desarrollen y aumenten su conciencia y bienestar. No se centra en los trastornos psíquicos; analiza las motivaciones de las personas y desarrolla una terapia en la cual no se considera a un paciente sino a un ser humano que quiere mejorar su vida.

Los dos autores fundamentales fueron Carl Rogers y Abraham Maslow.

Psicología cognitiva

La psicología cognitiva puede definirse como el estudio de los procesos intelectuales como la percepción, la atención, la memoria, el lenguaje y el razonamiento. La psicología cognitiva es una orientación, una línea determinada que se sigue para estudiar otros aspectos de la conducta humana. Es una terapia cognitiva, una terapia de aprendizaje cognitivo.

Uno de los principios es la llamada metáfora computacional, que afirma que los mecanismos del pensamiento de los seres humanos son semejantes al funcionamiento de un ordenador.

La psicología cognitiva defiende que la conducta se puede explicar analizando los procesos de la mente, los pensamientos, y que éstos son determinantes cuando hay que tomar decisiones. Se mezcla con elementos del conductismo y entonces habla de psicología cognitivo-conductual. Se aplica con mucho éxito en los procesos educativos y de aprendizaje.

Programación Neurolingüística (PNL)

La Programación Neurolingüística es un modelo que explica cómo nos comunicamos y relacionamos con otras personas y con la realidad, y de qué modo podemos mejorar esta comunicación y resolver los conflictos que pueden generarse. Es una teoría que explica que nosotros construimos la realidad y que logramos conocernos mejor a nosotros mismos. Concurren elementos del psicoanálisis, de la Gestalt y del conductismo.

La Programación Neurolingüística analiza las creencias de las personas, cómo afectan a su conducta y, al mismo tiempo, de qué modo el cambio de las creencias puede mejorar su vida.

Parten desde la base de que las personas actuamos a partir de determinados programas mentales que definen nuestra conducta y que estos programas se manifiestan a través del pensamiento y el lenguaje.

Enfoque constructivista

El enfoque constructivista es un enfoque de la psicología que afirma que no podemos acceder al conocimiento completo y directo de la realidad, es decir, al conocimiento de las cosas en sí mismo; solo podemos hablar de la realidad como una construcción.

Jean Piaget ha sido el psicólogo constructivista más influyente; se dedicó a analizar y comprender cómo construye el niño la realidad.

George Kelly es el constructivista más influyente en los campos de la personalidad. Si la psicoterapia entiende esto, se centra en las construcciones personales, es decir, en el modo en el que las personas organizamos nuestra vida, relaciones y creencias. Kelly pretendía que los pacientes tomaran conciencia de sus construcciones para que, de este modo, pudieran escoger las más adecuadas y útiles para su vida.

Autores y conceptos clave

• Carl Rogers: terapia centrada en la persona, crecimiento y autorrealización.
• Abraham Maslow: jerarquía de necesidades y motivación humana.
• Psicología cognitiva: procesos mentales, metáfora computacional, aplicación educativa.
• Programación Neurolingüística (PNL): modelos de comunicación, creencias y programas mentales.
• Jean Piaget: construcción del conocimiento en la infancia.
• George Kelly: construcciones personales y técnicas para revisarlas en psicoterapia.