Conceptos Clave de la Comunicación: Signos y Funciones del Lenguaje

Los Signos de Comunicación

1. Definición de Signos. Tipos de Signos

Signo es aquello que percibimos por los sentidos y que nos evoca otro objeto o hecho diferente con el que mantiene alguna relación.

• Si nos fijamos en su origen, hablaremos de signos naturales, que son aquellos que no han sido creados por nadie, y de signos artificiales, que son los que han sido intencionadamente creados para representar algo y poder comunicarlo.
• Si utilizamos como criterio de clasificación el sentido corporal mediante el que lo percibimos (el canal comunicativo), puede distinguirse entre signos visuales, auditivos, táctiles, olfativos y gustativos.
• También hay signos intencionados y no intencionados.
• Por último, clasificamos los signos atendiendo a la relación del signo con su referente: Indicio, Icono y Símbolo.

2. La Estructura del Signo

Los signos están formados por dos caras inseparables: el significante y el significado.

• El significante es la parte física del signo, lo que percibimos por los sentidos.
• El significado es lo que entendemos al percibir el significante, el concepto que evoca nuestra mente.

3. El Signo Lingüístico

El lenguaje verbal es nuestra principal forma de comunicación y está formado también por signos, como los signos lingüísticos.

El significante está formado por los fonemas sucesivos que reconocemos cuando alguien pronuncia o escribe esa palabra. El significado es el concepto que entendemos.

Las características del signo lingüístico son:

• Son orales: se transmiten preferentemente mediante sonidos emitidos con los órganos fonadores.
• Son arbitrarios: la relación entre el significante y el significado es arbitraria.
• Son lineales: como sabes, con los signos construimos mensajes de forma secuencial.
• Están articulados: están constituidos por unidades más pequeñas que se combinan.

Las Funciones del Lenguaje

1. El Proceso de la Comunicación

El emisor, quien intenta comunicar algo, construye un mensaje utilizando signos de un código y lo hace llegar al destinatario a través de un canal y en un contexto determinado. El receptor del mensaje lo descodifica empleando ese mismo código y de esta manera conoce la información que el emisor quería transmitirle.

2. Elementos de la Comunicación

• No debes confundir receptor y destinatario, porque pueden ser diferentes. Receptor del mensaje es cualquiera que lo recibe; en cambio, el destinatario es aquel a quien el emisor dirige el mensaje.
• El emisor no solo transmite significados. Interpretar su mensaje es, ante todo, reconocer cuál es la intención con que ha sido emitido.
• La intención del emisor se manifiesta a través de ciertas marcas que se pueden observar en el mensaje, en su discurso.
• Pero en muchas otras ocasiones, para reconocer la intención comunicativa es imprescindible tener en cuenta lo que hemos llamado el contexto.

3. Las Funciones del Lenguaje

Todo mensaje lingüístico se emite con una determinada intención; con él, el emisor busca conseguir algo. Las funciones principales son:

• Función representativa: el emisor pretende transmitir al destinatario de su discurso cierta información sobre la realidad que este desconoce.
• Función expresiva: la intención del emisor es mostrar sus emociones y sentimientos.
• Función apelativa: en los mensajes que tienen esta función, la atención se orienta hacia el receptor, buscando influir en él.

3.1. Funciones del Lenguaje Complementarias

• Función fática o de contacto: asegura que la comunicación se mantiene o se establece.
• Función metalingüística: se utiliza cuando se habla de la propia lengua.