Comparativa entre Descartes y Hume: Pensamiento, Percepciones y Sustancia

El Pensamiento y la Mente según Descartes y Hume

Descartes (D.) postuló como verdad fundamental la existencia del pensamiento. De esta premisa, deducía la sustancialidad del yo, su esencia pensante y la distinción entre sustancias extensas y pensantes. Hume, por su parte, refutó la sustancialidad y la esencia pensante del yo. Consideraba imposible concebir la mente como un "recipiente vacío" (que se llena de pensamientos, que nace con algunos de ellos o que los fabrica, ideas innatas las llamaría D.). Para Hume, la mente es el conjunto de lo que percibimos, de percepciones.

Percepciones: La Base de la Mente

Las percepciones son todos los pensamientos particulares que componen la mente; es decir, todo lo que puede presentarse en nuestra mente: lo que sentimos, lo que pensamos, las emociones, etc. Aunque la terminología es variable, los filósofos modernos, desde Descartes, a diferencia de Hume, usaron el término "idea" para designar este concepto.

Composición de la Mente: Una Visión Empirista

La contraposición entre "componer la mente" y "pertenecer a la mente" expresa la tesis básica de Hume: lo que llamamos mente o pensamiento no es más que lo que va pasando por ella. La mente es un compuesto, no una entidad misteriosa que contenga pensamientos o los produzca.

El Concepto de Sustancia: De Descartes al Empirismo

Desde Descartes, la sustancia se entiende como aquello que soporta las cualidades que percibimos; la cosa misma a la que aplicamos la cantidad, las cualidades, etc. Descartes la definió como aquello que existe o se concibe por sí mismo, de modo que no necesita nada diferente de sí para existir. Las cualidades de las cosas son "de algo", pero ese "algo" es siempre sujeto de atribuciones, no predicado. El empirismo, culminando en Hume, emprende una crítica a este concepto.

Idea: Impresiones e Ideas en la Filosofía de Hume

Hume diferencia entre impresiones e ideas, basándose en tres criterios: intensidad, inmediatez y originariedad. Las impresiones son nuestras percepciones más intensas, originales y de captación inmediata; es decir, los contenidos originarios y válidos de nuestra experiencia. Las ideas son derivadas de las impresiones, son más débiles y solo las percibimos de forma mediata. También admite impresiones de reflexión, derivadas de otras impresiones o de ideas.

Comparación entre Descartes y Hume: Racionalismo vs. Empirismo

Hume, como empirista, se centra, al igual que el racionalismo, en el conocimiento y en el modo en que conocemos, así como en los materiales de que está hecho el conocimiento. Los principales representantes del empirismo fueron Locke, Berkeley y el propio Hume. El racionalismo, por su parte, tuvo como figuras clave a Descartes, Leibniz, Spinoza y Malebranche.

Diferencias Clave en sus Enfoques

• Tipos de Percepciones: Hume distingue entre impresiones (datos inmediatos de la experiencia sensible) e ideas (copias debilitadas de las impresiones). También diferencia entre percepciones simples (indivisibles) y complejas (divisibles).
• Crítica a la Metafísica: Hume niega la existencia de la idea de sustancia, ya que no se corresponde con ninguna experiencia sensible.
• Método de Conocimiento: Descartes se basaba en las matemáticas (geometría euclidiana) y el método hipotético-deductivo (de lo universal a lo particular). Hume, en cambio, se apoyaba en la física de Newton y el método inductivo (de lo particular a lo universal).
• Conocimiento y Probabilidad: Hume considera que el conocimiento es probable, mientras que Descartes creía en la existencia de ideas innatas, verdades innegables y seguras. Hume negaba estas últimas, afirmando que la mente humana al nacer es como un libro en blanco que se va escribiendo a través de la experiencia.
• Criterio de Verdad: Para Descartes, el criterio de verdad era la evidencia (algo existe cuando la razón lo ve como evidente, claro y distinto). Para Hume, era el criterio de la correspondencia (algo existe cuando se corresponde con una experiencia sensible).
• Concepto de Idea: Ambos filósofos conciben el conocimiento como conocimiento de ideas, pero difieren en su naturaleza. Descartes ve la idea como una lente a través de la cual vemos lo existente; Hume, como una copia debilitada de una impresión sensible.

La postura de Hume lleva al escepticismo y al fenomenismo.