El Estado de Bienestar: Transformación Económica y Social tras la Gran Depresión

El Estado de Bienestar en la Época de los Años Dorados

En medio de la denominada Época de los Años Dorados, este sistema fue capaz de proteger a la sociedad y distribuir beneficios de manera más justa entre los distintos grupos sociales. El objetivo final era evitar nuevos colapsos económicos como el sufrido en 1929: la "Gran Depresión", o mejor conocida como el Crac del 29.

Objetivos y Fundamentos del Modelo

Este sistema no pretendía acabar con la estructura del sistema económico capitalista. Por el contrario, a lo que aspiraba era a remediar sus deficiencias y así mejorar las condiciones de vida de los grupos medios y bajos. Los siguientes pilares debían ser garantizados por el Estado, pero sin desarticular las bases económicas capitalistas:

• Salud
• Educación
• Seguridad
• Pensiones
• Prestaciones por desempleo

El Nuevo Rol del Estado y la Economía Mixta

El papel del Estado se orientó hacia la regulación de las relaciones sociales y, fundamentalmente, a hacerse cargo de una distribución justa de los recursos, prestando estas ayudas como un elemento de igualación social y económica. Este nuevo papel se fundamentó en un modelo del capitalismo caracterizado por la expansión del gasto público.

Bajo este esquema, se mantuvieron la propiedad privada y la economía de mercado, integrando también empresas públicas (cuyo propietario era el Estado). Las empresas públicas se desarrollaron especialmente en aquellos sectores considerados de importancia estratégica para el desarrollo del país y que la empresa privada creía poco rentables o que exigían costosas inversiones, tales como:

• Electricidad
• Transportes
• Infraestructuras básicas

Política Fiscal y Redistribución de la Riqueza

Este modelo también implicaba políticas de redistribución mediante una política fiscal que hacía pagar más a quien más tenía, utilizando los impuestos directos (es decir, sobre la renta y la riqueza) más que los indirectos (sobre el consumo), que pagan todos por igual.

Este sistema impositivo permitió un aumento de la recaudación que se utilizó para financiar:

• Los servicios prestados por el Estado de Bienestar.
• Diversas ayudas sociales.
• La Seguridad Social, que cubría no solamente aspectos de salud, sino también otras situaciones extraordinarias, como la invalidez o la cesantía, y especialmente la jubilación.