Asentamientos Humanos: Factores Clave, Evolución Histórica y Tipologías

Factores que Intervienen en los Asentamientos Humanos

Los asentamientos humanos están influenciados por una combinación de elementos naturales y sociales que determinan su ubicación, forma y desarrollo.

Factores de Orden Natural

Se refieren a los condicionantes que impone el propio medio ambiente. El ser humano suele preferir las zonas de clima moderado. También influye la exigencia de agua potable y su abundancia, así como la proximidad a vías naturales de comunicación, áreas de escasa altitud y reducida pendiente.

Factores Humanos

Las características de las sociedades inciden directamente en las formas que el hábitat adopta. Los asentamientos humanos han estado siempre condicionados por el nivel tecnológico, la estructura social y la economía de cada época.

Evolución Histórica de los Asentamientos

La historia de los asentamientos humanos se puede distinguir en dos grandes fases:

• Fase Depredadora
• Fase Productora

Fase Depredadora

Dentro de la prehistoria, hasta los comienzos de la Revolución Neolítica, las actividades económicas exigían una forma de vida nómada. Los asentamientos no eran estables y presentaban dos características principales: reducidas dimensiones y muy escasa modificación del entorno natural. De este periodo conocemos asentamientos al aire libre, así como el uso de cuevas como refugio temporal.

Fase Productora

Con el comienzo de las actividades de producción, sobre todo la agricultura, el hombre se hace sedentario y aparecen las primeras aldeas, configurando un hábitat rural asociado a las formas de vida campesina. Las viviendas deben proporcionar alojamiento y disponer de espacios para los animales. En esta fase, los asentamientos comienzan a ejercer un mayor impacto en el territorio.

Esta fase se ha desarrollado a lo largo del tiempo con dos grandes hitos:

• La aparición de las primeras ciudades, lo que dio origen a un hábitat urbano.
• Los asentamientos se vuelven más grandes y diversos; aparecen arquitecturas monumentales, zonas no residenciales, etc., marcando una complejidad creciente.

Distinción entre Hábitat Rural y Urbano

La clasificación de un asentamiento como rural o urbano se basa en diversos criterios:

Criterios de Clasificación

• Criterio Numérico:

  El hábitat rural implica un reducido número de habitantes, mientras que el urbano suele suponer una elevada concentración de población.

• Criterio Funcional:

  Se basa en la distribución por sectores de la población activa. En los pueblos, el mayor porcentaje se dedica al sector primario; en las ciudades, hay mayor presencia de actividades de los sectores secundario y terciario.

• Criterio Mixto:

  Es el resultado de la combinación de los dos anteriores. Un pueblo sería una agrupación humana estable con un número reducido de componentes dedicados a actividades del sector primario; la ciudad, a actividades secundarias y terciarias.

• Criterio Sociológico (Vida Social):

  Analiza el tipo de relaciones existentes entre los miembros del asentamiento, que suelen ser más impersonales en entornos urbanos y más comunitarias en rurales.

• Otros Criterios:

  Incluyen la densidad de la población o la abundancia de los equipamientos colectivos y servicios disponibles.