Aristóteles: Pilares de su Pensamiento Filosófico y Contexto Histórico

Contexto Histórico y Filosófico de Aristóteles

El pensamiento de Aristóteles se gesta en un periodo de profundos cambios en la Grecia antigua. Tras la derrota de Atenas en la Guerra del Peloponeso, Esparta impuso su hegemonía, aunque esta fue efímera, siendo vencida por Tebas en las batallas de Leuctra y Mantinea. El dominio tebano también fue breve, pues una nueva potencia emergía con fuerza: Macedonia, un reino considerado bárbaro pero fuertemente helenizado.

En la Batalla de Queronea, el rey Filipo II de Macedonia venció a Atenas e impuso su dominio sobre todas las polis griegas. En el ámbito cultural de este periodo, las comedias de Menandro reemplazaron a las tragedias de Eurípides.

El contexto filosófico de Aristóteles está marcado, a la vez, por su dependencia y por su actitud crítica hacia la Teoría de las Ideas de su maestro Platón, en cuya Academia estudió durante veinte años. Aristóteles también recoge la tesis de Sócrates y de Platón de que la ciencia es un conocimiento de lo universal.

Metafísica y Física Aristotélica

Frente al idealismo de su maestro Platón, Aristóteles es un realista: no existen dos mundos separados (uno sensible y otro inteligible), sino un único mundo formado por objetos individuales, a los que denomina sustancias. Cualquier sustancia es un compuesto hilemórfico, es decir, un combinado de materia y forma.

La forma es la idea platónica unida indivisiblemente a la materia a la que configura. Las formas son universales y la lógica se encarga de estudiar sus relaciones.

Ética Eudemonista de Aristóteles

La ética aristotélica es eudemonista, es decir, se trata de una ética de la felicidad, el bien supremo que Aristóteles no entiende como una idea separada, al estilo de Platón, sino como un bien accesible a la actividad práctica del hombre.

El fin de nuestros actos es alcanzar la felicidad, pero ni la vida activa ni la vida placentera garantizan su logro. Solo la vida teórica o contemplativa, dedicada a la búsqueda del conocimiento, permite ser plenamente feliz, porque esa vida se caracteriza por el ejercicio de aquello que constituye la naturaleza específica del hombre: la razón.

El ejercicio de la contemplación permite al hombre alcanzar las virtudes intelectuales, como la prudencia y la sabiduría. Sin embargo, como el hombre es también un ser corporal, no puede dedicarse siempre a la contemplación; por eso, la felicidad también requiere un disfrute moderado de los bienes externos.

Sociedad y Política en el Pensamiento Aristotélico

La ética aristotélica culmina en la política, que es la ciencia práctica más importante, porque no busca el bien o la felicidad de un individuo, sino el bien colectivo, en el marco del Estado.

Aristóteles mantiene una visión de organismo social: el Estado es anterior, por naturaleza, a los individuos, a las familias y a las aldeas que lo forman. El hombre puede definirse como un animal político, inherente a la ciudad-estado de la que forma parte.