La Transición Filosófica: De los Pluralistas (Empédocles, Anaxágoras, Atomistas) al Método de Sócrates

Los Filósofos Pluralistas: Síntesis entre Heráclito y Parménides

Los pensadores conocidos como pluralistas (incluyendo a Empédocles, Anaxágoras y los atomistas Leucipo y Demócrito) no se conformaron con un único punto de vista, sino que buscaron sumar perspectivas. Aceptaron de Heráclito que la physis (naturaleza) es un proceso de cambios constantes, y aceptaron de Parménides que lo que es no puede provenir de lo que no es.

Para ellos, lo existente no ha surgido de un solo cambio ni de un único principio. Los cambios que observamos son, en realidad, combinaciones de los elementos primigenios.

Empédocles: La Teoría de los Cuatro Elementos

Empédocles estableció la famosa teoría de los cuatro elementos, considerando como principios:

• El agua (como Tales)
• El aire (como Anaxímenes)
• El fuego (como Heráclito)
• La tierra

Estas combinaciones están regidas por dos fuerzas cósmicas opuestas: el Amor (o Amistad) y el Odio (o Discordia).

Anaxágoras: El Nous como Mente Ordenadora

Con Anaxágoras, por primera vez, la filosofía se ejerció en Atenas (aunque al final de su vida fue acusado de ateísmo).

Para Anaxágoras, no existen solo 4 principios, sino muchos más: tantos elementos primigenios como tipos de cosas. El hecho de que predomine un elemento u otro depende de la intervención de una fuerza a la que llama Nous (Mente o Inteligencia), que actúa como principio ordenador.

Los Atomistas: Leucipo de Mileto y Demócrito de Abdera

Leucipo de Mileto y Demócrito de Abdera consideraron que la realidad básica está integrada por una infinidad de pequeños objetos indivisibles: los átomos, que se mueven libremente.

Los cambios que observamos en el mundo y en nosotros mismos no serían nada más que reconfiguraciones de estos átomos. Los movimientos y cambios de átomos son posibles gracias a la existencia del vacío.

Sócrates: El Fundador de la Filosofía Moral

La frase célebre de Sócrates es: «¡Solo sé que no sé nada!».

Fuentes del Conocimiento Socrático

Sócrates no escribió obras; todo lo que se sabe de él proviene de cuatro fuentes principales:

1. Jenofonte y Platón: Sus discípulos escribieron extensamente sobre él, aunque ofrecieron imágenes distintas.
2. Aristófanes: Ridiculiza al personaje en sus comedias.
3. Aristóteles: Lo presenta preocupado solo por temas de teoría del conocimiento.

Sócrates aparece por primera vez en los escritos de Platón en la Apología de Sócrates.

Diferencias con los Sofistas

Según Platón, Sócrates, aunque es coetáneo de los sofistas, se diferencia radicalmente de ellos. Él es su crítico y polemizador, rechazando tanto el escepticismo como el relativismo.

Sin embargo, Sócrates comparte con los sofistas la preocupación por la educación de los jóvenes y por alcanzar la excelencia o areté. Para él, la excelencia es conocimiento.

Platón explica que la Pitia del Oráculo de Delfos afirmó que no había nadie más sabio que Sócrates.

El Método Socrático: Ironía y Contradicción

¿En qué consiste el método socrático? Inicialmente, era el arte del diálogo, el arte de formular las preguntas adecuadas llevando la discusión hacia un objetivo definido.

En este proceso, Sócrates utilizó dos herramientas importantes:

• La Ironía: Sócrates ironiza contra todo aquel que está seguro de su saber, haciendo más preguntas para aclarar las respuestas.
• La Contradicción (Elencos): Poco a poco, conduce al interlocutor a contradicciones lógicas.

Mientras que los sofistas asumían la existencia de la contradicción para hacer defendibles los razonamientos opuestos (relativismo), Sócrates utiliza la contradicción para invalidar el razonamiento inicial del interlocutor, demostrando su ignorancia.