Aristóteles: Fundamentos de la Sociedad y la Polis

Aristóteles parte de la premisa de que existían formas de comunidad primarias cuya finalidad era buscar la manera de sobrevivir en grupo. Son comunidades en las cuales ambos (hombres y mujeres/amos y esclavos) se necesitan y existe una relación de complementaridad. Lo que define al hombre como un ser social son dos conceptos: desigualdad y complementaridad. Sin el primero no hay segundo; sin embargo, la unión de ambos genera la igualdad, la base para la sociedad de Aristóteles. Para él, la única forma de organización social que es conforme a la naturaleza del hombre es la polis, pues solo esta permite la realización plena de su humanidad. Solo en la ciudad el hombre puede lograr su florecimiento. El hombre es, además, un animal político, solo puede lograr su realización en la polis. Hay un elemento dentro del hombre que le permite distinguir entre las ciudades y las otras organizaciones más primarias. El hecho característico es que el hombre puede alcanzar la felicidad en la ciudad, la unión felicidad-comunidad. Ahí incorpora el concepto comunidad de bienes, no desde el punto de vista platónico, sino una comunidad existencial donde se comparte y consagran la vida y los bienes con los demás individuos con los que se comparte la comunidad. Esta idea lleva al concepto de amistad (relación armónica que busca el individuo lo mejor para él y los demás), surge así el carácter perfecto de la comunidad aristotélica, consagrando sociedad, felicidad y amistad. Nada más lejos de la realidad, las diatribas y debates surgidos en esa época aún están presentes en la actualidad.

Papel del Individuo en la Ciudad

La ciudad tiene primacía sobre el individuo, este se encuentra condicionado por la ciudad, siendo esta más importante.

1. Para Aristóteles, la ciudad es anterior al hombre, a las familias, el todo es anterior a la parte, por lo que fuera de la ciudad no puede hablarse de hombre propiamente dicho, pues su florecimiento solo se alcanza en la polis. Para que exista un hombre realizado ha de existir anteriormente la polis. En una familia o en la aldea, el hombre no puede desarrollar una potencialidad en un determinado campo. Para Aristóteles, en cualquier sociedad anterior a la polis, el hombre se encuentra disminuido, pues no puede desarrollarse plenamente salvo en la ciudad.
2. Para él, la naturaleza no es innata, la esencia se ejerce y dicha actualización se produce cuando el hombre actúa de una determinada manera dentro de un ámbito concreto, la ciudad. Si por el contrario, la sociedad, la ciudad se descompone, el hombre no alcanzará su plenitud, por lo que debe luchar para preservar la ciudad. Todo ciudadano tiene la obligación de preocuparse por el estado de la polis, destaca en esta acción a los espartanos y pone de manifiesto la importancia de la educación como mecanismo para transmitir la importancia de dedicarse al bienestar de la polis.
3. Aristóteles sostiene que el fin de la política es la plena realización del hombre, pues eso significa que el bien del individuo es el bien de la polis. Pero al ser más importante el todo que la parte, es crucial el bien común por encima de sus propios intereses, dado que la defensa del bien común asegura la supervivencia del hombre. Aparece el sentido del patriotismo.
4. Platón sostiene que los hombres tienen que someterse necesariamente a las leyes. Esta subordinación del individuo a la ciudad a través del sometimiento de las leyes ha de hacerse independientemente de si esta polis es buena o no. El patriotismo que surge no es una convicción, sino una virtud demandada por la naturaleza, el padre y la madre pueden tomar una decisión buena o mala, el hijo la aceptará independientemente de su naturaleza.
5. Por ello, la participación en política es, salvo excepciones, necesaria. Este hecho significa desvincularse a la patria, el esfuerzo de los estoicos es estrechar todas las unidades, desde la familia (padre, hermano) hasta la humanidad.