Metalurgia del aluminio
Metalurgia del aluminio
LIXIVIACIÓN (Proceso Bayer)
El óxido de aluminio se encuentra como bauxita, que es la mena del aluminio (Al2(OH)3 hidróxido de aluminio), una forma impura de monohidratos o trihidratos de alúmina, que contiene de 45 a 65% de Al2O3, cuyas impurezas principales son: SiO2, Fe2O3, TiO2 (ganga). El SiO2 puede alcanzar un 12% y el Fe2O3 un 25%. El TiO2 va en proporciones hasta el 3% y el agua combinada varía del 14 al 36%. Lo que se pretende conseguir es quitar la ganga y quedarnos con los hidróxidos y luego conseguir quedarnos con el Al2O3.
La bauxita no puede lixiviarse en ácido sulfúrico porque una parte de las impurezas de hierro que contiene son también solubles, por ello se efectúa una lixiviación más selectiva