Walter Mignolo y la idea de América Latina: modernidad, pachakuti y la herida colonial

Walter Mignolo: la idea de América Latina, modernidad y herida colonial

Walter Mignolo plantea que la idea de América Latina constituye una razón de vida en Occidente en línea recta; por ello estaría condenada a un fin y a la autodestrucción si se mantiene ese marco lineal y unívoco de la historia.

Revoluciones y pachakuti (1776-1830)

Entre 1776 y 1830 ocurrieron revoluciones sin precedentes: tanto los procesos revolucionarios como las independencias fueron, en muchas regiones, interpretados también como un invisible pachakuti. El término pachakuti, usado como sinónimo inca de revolución o de transformaciones radicales, permite leer estos acontecimientos desde otra lógica —no únicamente la europea— como quiebres cosmológicos y sociales.

Pachakuti y la conquista española

La conquista española, desde la óptica occidental, no siempre es pensada como revolución; sin embargo, desde la perspectiva indígena sí puede interpretarse así. La Pachakuti, que también fue la conquista, implica una revolución violenta, una destrucción despiadada y un desprecio por las formas de vida existentes.

Visiones contrapuestas: historiografía europea e imaginario de modernidad

Para la historiografía europea la metrópoli iba adelante y las colonias quedaban atrás. El imaginario de modernidad se funda con una revolución gloriosa y luego con una serie de acontecimientos vistos en desarrollo lineal. No obstante, estas historias no son independientes entre sí: por ejemplo, la Revolución Francesa no es solo un acontecimiento meramente europeo; para que pudiera darse fue necesaria la riqueza extraída de las colonias, lo que a su vez llevó al contraste de decadencia económica y a procesos revolucionarios.

Por eso tanto la revolución gloriosa como la francesa dependen de las colonias. Es imprescindible dejar de ver la historia como una sucesión de hechos aislados.

El concepto de ciudadano, Kant y la descolonización del conocimiento

El concepto de ciudadano planteado en la Revolución Francesa repercutió fuertemente en las colonias. Cuando Kant señala que es necesario descolonizar el conocimiento —es decir, no dejarse influir por las ideas ajenas y alentar la razón sin guía foránea— surge una paradoja: si no obedezco a esa premisa estaré colonizado, pero si la sigo puedo quedar colonizado por el pensamiento kantiano que me aconseja pensar con mis propias ideas. Eso evidencia, según Mignolo, la poca coherencia de personajes como Kant en cuanto a la universalidad de la razón.

La nueva universidad renacentista, que luego pasó a ser ilustrada, estuvo imbuida de los ideales de Kant y de Humboldt. A mediados del siglo XIX, la idea de América como una sola entidad comenzó a desaparecer y se dividió en dos: la América anglosajona y la América Latina.

La idea de América Latina y la construcción de la latinidad

La idea de América Latina fue enarbolada y victoriosa entre las élites, aun cuando estas muchas veces reprodujeron dinámicas coloniales. Francia promovió la noción de latinidad para oponerse a los intereses anglosajones, creando ese vínculo cultural y político con el fin de controlar mercados en Sudamérica y ejercer influencia sobre ellos; esto le dio la facultad de situarse al mando de los Estados latinos en ciertos ámbitos.

La América Latina puede entenderse como consecuencia de la modernidad: la latinidad, promovida por las élites, generó una admiración general hacia Francia y un distanciamiento de los orígenes ibéricos. El imperio español entró en decadencia: España perdió la línea de modernidad en el siglo XVIII y allí emergió Francia como ejemplo de modernidad incluso para los propios españoles.

Renacimiento, ilustración y el vuelco a republicanismo y liberalismo

El Renacimiento se asoció a la simetría en las artes y al humanismo; la Ilustración trajo secularismo, la formación del Estado-nación y el surgimiento del libre comercio. Por ello, en América Latina hubo un vuelco hacia el republicanismo y el liberalismo.

El barroco fue concebido aquí como un momento de calma antes de las revoluciones. También existió un barroco colonial, fundamental en Perú y México; este tuvo vertientes estatales impulsadas por la Corona, que buscaban colocar privilegios en manos de su propia élite en las colonias, pero al mismo tiempo se manifestó en torno a la rebeldía criolla y mestiza contra los privilegios de los ibéricos.

Criollos, resentimiento y la construcción del Estado-nación

El criollo intentó imitar al ibérico, pero nunca pudo llegar a ser uno de ellos; ese resentimiento forma parte de la herida colonial. La élite que construyó el Estado-nación en América Latina tuvo que construir su identidad en ese contexto contradictorio.

Bilbao (mencionado como crítico de otras potencias expandidas en América) sostenía la necesidad de una segunda independencia para librarse de toda opresión de potencias extranjeras; también fue crítico de Sarmiento y pensaba que el liberalismo justificaba el expansionismo.

Racismo, jerarquías y proyectos de blanqueamiento

• Existe, en el pensamiento de la época, una especie de "pentágono de razas" asociado a Kant y a otras formulaciones raciales: los latinos no encajaban plenamente en esas categorizaciones.
• La cultura criolla se diferenciaba por el color de la piel, manteniendo una casta colonial que laureaba lo blanco: otra herida colonial.
• El político francés Michel Chevalier pronosticó un futuro auspicioso para los EE. UU., pero un panorama desalentador para Hispanoamérica, a menos que su población cambiara o fuera «blanqueada».

Independencia: económica y política, pero no epistémica

La independencia americana fue, en términos generales, económica y política, pero no epistemológica: los marcos de pensamiento, las jerarquías y los paradigmas de conocimiento siguieron muchas veces subordinados a visiones europeas.

Nota final: Haití y la pertenencia a América Latina

Un apunte importante en los debates sobre la región: Haití es muchas veces excluido de la noción de América Latina en ciertos discursos, una exclusión que también revela tensiones raciales, culturales y político-epistemológicas en la construcción de la categoría.

Conclusión

En resumen, la reflexión de Mignolo nos invita a repensar las categorías temporales y espaciales de la historia moderna: las revoluciones, la conquista, la construcción de la latinidad y las jerarquías raciales están entrelazadas. Es necesario abandonar la lectura lineal y unívoca de la modernidad para comprender la complejidad de las transformaciones en América Latina y su legado hasta hoy.