Els virus: estructura, tipus de càpsida i característiques biològiques

Resumen

El text explica què són els virus, partícules microscòpiques sense estructura cel·lular que només es reprodueixen dins de cèl·lules vives. Descriu l'estructura bàsica del virió (càpsida, capsòmers i àcid nucleic) i classifica els tipus de virus segons la seva càpsida: helicoïdals, icosaèdrics, complexos i amb embolcall lipoproteïnic.

Puntos clave

Els virus són partícules microscòpiques sense estructura cel·lular, només visibles amb microscopi electrònic.
Fora de l'hoste el virus s'anomena virió i no és actiu.
La càpsida és una coberta proteica que envolta l'àcid nucleic, que pot ser ADN o ARN, però mai els dos.
Els virus són paràsits intracel·lulars obligats: només es reprodueixen dins de cèl·lules vives.
Segons la càpsida, els virus poden ser cilíndrics o helicoïdals, icosaèdrics, complexos (com els bacteriòfags) o amb embolcall lipoproteïnic.
Alguns virus contenen enzims com la retrotranscriptasa, que permet obtenir ADN a partir d'ARN (per exemple, el VIH).

Resumen generado con IA a partir del documento. Ponte a prueba

Què són els virus?

Els virus són partícules microscòpiques sense estructura cel·lular i tenen una organització molt simple. Són molt més petits que els procariotes i només es poden observar amb el microscopi electrònic. Quan un virus es troba fora de l’hoste s’anomena virió i no és actiu.

Cada virió es compon d’una càpsida: una coberta de naturalesa proteínica que envolta l’àcid nucleic del virus, sigui ADN o ARN (mai no coexisteixen els dos tipus d’àcids nucleics). Els virus només es reprodueixen a l’interior de les cèl·lules vives que parasiten. S’apoderen de la maquinària metabòlica i la utilitzen per replicar-se. Fora de l’hoste, es mantenen estables. Per això, els virus són paràsits intracel·lulars obligats que infecten tot tipus de cèl·lules: animals, vegetals i també bacteris. Molts virus provoquen malalties en els organismes que infecten, però la infecció per un virus no sempre produeix la malaltia.

Estructura dels virus

Alguns virions contenen, a més de l’embolcall proteínic i l’àcid nucleic, algun enzim com ara la retrotranscriptasa, que regula el procés de retrotranscripció o obtenció d’ADN a partir d’ARN, i altres enzims que faciliten el seu alliberament de la cèl·lula hoste (com el virus de la SIDA).

La càpsida i els capsòmers

La càpsida està formada per subunitats anomenades capsòmers, unes proteïnes globulars que, de vegades, tenen una part glucídica. Són codificades pel genoma del virus i, un cop sintetitzades a l’hoste, s’autoacoblen englobant el genoma del virus i donen lloc als nous virions.

Tipus bàsics de virus segons la càpsida

Virus cilíndrics o helicoïdals

Els capsòmers són tots iguals i formen una estructura helicoïdal que envolta l’àcid nucleic, generalment ARN monocatenari, encara que també n’hi ha amb ADN monocatenari. El virus del mosaic del tabac (TMV) té forma helicoïdal.

Virus icosaèdrics

Estan formats per dos tipus de capsòmers: pentagonals i hexagonals, que formen un icosàedre regular. Alguns tenen fibres proteíniques que sobresurten de la càpsida. Els adenovirus en són un exemple.

Virus complexos

Un exemple d’aquests virus són els bacteriòfags que infecten bacteris. Estan formats per:

Un cap icosaèdric que conté l’àcid nucleic (ADN de cadena doble).
Una cua helicoïdal cilíndrica.
El collar que uneix el cap i la cua.
La placa basal: situada al final de la cua, té espícules i fibres caudals que serveixen per fixar el virus a la membrana cel·lular.

El virus de la varicel·la (poxvirus) també pertany a aquest grup.

Virus amb embolcall lipoproteïnic

Molts virus d’animals presenten un embolcall al voltant de la càpsida, semblant a una membrana plasmàtica, format per lípids i carbohidrats que procedeixen de la cèl·lula hoste, i glicoproteïnes que són codificades pel genoma víric (com el virus de la SIDA).

Preguntas frecuentes

Què és un virió?

Un virió és un virus fora de l'hoste. En aquest estat no és actiu i està format per la càpsida i l'àcid nucleic.

Per què els virus són paràsits intracel·lulars obligats?

Perquè només es poden reproduir a l'interior de cèl·lules vives, apoderant-se de la seva maquinària metabòlica. Fora de l'hoste es mantenen estables però no es replica.

Què és la càpsida?

La càpsida és la coberta proteica del virus, formada per subunitats anomenades capsòmers, que envolta l'àcid nucleic.