La Unificación Borbónica de España: Decretos de Nueva Planta y el Fin de los Fueros

El Proceso de Unificación Jurídica y Política en la España del Siglo XVIII

Antecedentes y el Deseo de Unificación

Este deseo de unificación fue plasmado en escritos políticos como el de Baltasar Gracián. La ocasión de comenzar esta unificación en el siglo XVII se presentó con las revoluciones catalana y portuguesa (1640), con la cual los portugueses consiguieron la independencia. Sin embargo, Felipe IV no se atrevió a acometer la unificación por temor a los foralistas.

La Guerra de Sucesión y los Candidatos al Trono

Tras la muerte de Carlos II, se presentaron dos candidatos principales:

• Carlos de Austria: Apoyado por la Gran Alianza y la Corona de Aragón, quienes temían que se acabasen sus privilegios.
• Felipe de Anjou: Apoyado por Francia y la Corona de Castilla.

Los Primeros Decretos de Nueva Planta (1707-1711)

Felipe V comenzó a aplicar los Decretos de Nueva Planta en los territorios dominados militar y políticamente:

Decretos Iniciales en Valencia y Aragón

• Decreto de Nueva Planta de 29 de junio de 1707: Para Valencia y Aragón. Deroga los derechos forales e instituciones propias, y crea Audiencias de “nueva planta”.
• Decretos de Nueva Planta de 29 de julio de 1707 y 5 de noviembre de 1708: Para Valencia. Permite el uso de la “jurisdicción alfonsina”, un conjunto de privilegios jurisdiccionales de la nobleza valenciana.
• Decreto de 3 de abril de 1711: Restablece el derecho civil aragonés, ya que al rey le interesaba controlar el derecho público. Crea la figura del Comandante General, representante del rey que desplaza al virrey con el fin de controlar el Derecho público.

El Fin de la Guerra y la Expansión de la Nueva Planta

En 1711 fallece José I de Austria, convirtiéndose Carlos I en el sucesor del Imperio Austríaco. Este hecho cambió los intereses de la Gran Alianza, pues no querían que Carlos fuese rey de ambos territorios. Reconocen a Felipe V como pretendiente del trono español, suponiendo el fin de la guerra con la Paz de Utrecht.

Se promulgaron Nuevos Decretos para la unificación jurídica de estos territorios. Se introduce la figura del Comandante General y se deroga todo el derecho privado y las instituciones públicas de estos reinos. Surgió el problema del idioma, con la restricción del uso del catalán en las instituciones públicas, aunque el rey no se atrevió a una prohibición total.

Decretos Posteriores

• Decreto de 28 de noviembre de 1715: Para Mallorca. Se impone la figura del Comandante General y la derogación del derecho público y la organización de instituciones.
• Decreto de 16 de enero de 1716: Para Cataluña. Respecto al problema del idioma, el Consejo de Castilla recomendó la restricción del catalán, pero el Decreto solo sanciona que las causas ante la Audiencia se sustanciaran en castellano.
• Decreto de 24 de noviembre de 1717: Para Cerdeña. Aplicación similar a la de Cataluña.

Consecuencias de los Decretos de Nueva Planta

Las principales consecuencias de la aplicación de los Decretos fueron:

• Discriminación Territorial: Felipe V discrimina a Valencia, Aragón, Mallorca, Cataluña y Cerdeña, mientras que Navarra y Vascongadas conservan sus fueros.
• Evolución del Derecho: En Aragón, el derecho se fosiliza y se castellaniza cada vez más, mientras que en Cataluña logra desarrollarse.
• Fin del Pactismo: Desaparición de las instituciones propias, lo que supuso el fin de los modelos políticos basados en el pacto entre el rey y el reino.