La Prehistoria en la Península Ibérica: Del Nomadismo Paleolítico a las Sociedades Neolíticas
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El Paleolítico Ibérico (1.200.000 - 5.000 a.C.)
El Paleolítico es la primera y más prolongada etapa de la Prehistoria. Las sociedades paleolíticas se caracterizaban por una economía depredadora, viviendo de la caza, la pesca, la recolección de frutos y moluscos, y el carroñeo. Eran nómadas, ya que se desplazaban de forma estacional en busca de alimento.
Inicialmente, se reunían en pequeños grupos en cobijos provisionales. Fue en el Paleolítico Medio, tras el dominio del fuego, cuando comenzaron a ocupar cuevas de forma más permanente.
Manifestaciones Artísticas: El Arte Rupestre Cantábrico
Una de las primeras manifestaciones artísticas fue el arte rupestre cantábrico, destacando las pinturas de las cuevas de Altamira. Se pintaba con motivaciones mágicas (para favorecer la caza) o religiosas, concibiendo las cuevas como santuarios. Los temas de las pinturas eran:
- Figuras aisladas de animales.
- Signos abstractos.
- Estampaciones de manos.
La técnica se basaba en la policromía (combinación de colores).
Etapas del Paleolítico
En función del tipo de homínido existente y de las técnicas que estos usaban, se diferencian tres etapas:
Paleolítico Inferior (1.200.000 - 100.000 a.C.)
En esta etapa aparecen los primeros grupos del género Homo. Se han hallado restos en Atapuerca, pertenecientes a una nueva especie: Homo antecessor. Estos utilizaban herramientas toscas, producidas al golpear unas piedras con otras para darles forma u obtener un filo cortante.
Paleolítico Medio (100.000 - 35.000 a.C.)
En este periodo aparece el Homo neanderthalensis. Se diferenciaba por vivir en grupos con una organización social, practicar ritos funerarios y empezar a dominar el fuego. Además, tenían una mayor técnica en el trabajo de la piedra.
Paleolítico Superior (40.000 - 5.000 a.C.)
En esta etapa aparece el Homo sapiens, que corresponde a la especie humana actual. Su tecnología mejoró, tanto en el empleo de nuevos materiales como en técnicas más depuradas, realizando instrumentos especializados.
A partir del final del Paleolítico Superior comenzará la «revolución del Neolítico»: el paso de ser depredadores a agricultores.
Las Sociedades Neolíticas (5.000 - 2.500 a.C.)
Esta etapa supuso un cambio fundamental en las formas de vida de los seres humanos, al producir su propio alimento mediante la agricultura y la ganadería (economía productora).
Aparecieron nuevas actividades, como la elaboración de tejidos, la fabricación de cerámica (para poder almacenar), el pulimento de la piedra y el comercio. Esto impulsó el sedentarismo y la aparición de las primeras aldeas y poblados estables.
El Neolítico se extendió desde los pueblos de Oriente Próximo a través del continente europeo.
El Megalitismo y Ritos Funerarios
El desarrollo de ritos funerarios se manifestó en la aparición del megalitismo. Se trata de la difusión de diversos tipos de construcciones destinadas a enterramientos colectivos. En la península Ibérica predominan:
- El dolmen.
- El sepulcro de corredor.
- El tholos.
Arte Rupestre Levantino
En esta etapa destacó el arte rupestre levantino, con características propias y sin relación con el arte cantábrico, típico del Paleolítico. El tema de las pinturas eran las figuras humanas, que asumían el protagonismo y se representaban en escenas muy variadas, a menudo mostrando actividades cotidianas.
En cuanto a la técnica, las figuras tienen formas muy esquemáticas y son monocromáticas o combinan pocos colores.
El Neolítico finalizó con la Edad de los Metales: Edad del Cobre, del Bronce y del Hierro. Este periodo tuvo gran importancia tecnológica en las sociedades, así como en la economía, dando por finalizada la Prehistoria y dando comienzo a la Historia.