Shigelosis: tratamiento, alimentación y prevención del contagio

Alimentación y restricciones durante la shigelosis

Se deben evitar otros tipos de alimentos como la leche o sus derivados (aunque se pueden tolerar el yogur natural y los quesos frescos a medida que se produce mejoría). Otros alimentos a restringir son:

• Los dulces.
• Las frutas y algunas verduras crudas.
• Algunos frutos secos.
• Las bebidas refrescantes.

Asimismo, hay que evitar consumir aquellos alimentos que contienen muchas grasas, u otros productos como las especias o el picante.

Tratamiento antibiótico y resistencias

El tratamiento antibiótico es eficaz, ya que acorta el período de excreción fecal de microorganismos y la duración de los síntomas. Sin embargo, algunas cepas de Shigella pueden desarrollar resistencias a los antimicrobianos más habitualmente utilizados.

La elección de uno u otro antibiótico va a depender de la edad del paciente y del índice de resistencia de la zona donde se produce la enfermedad. La terapia de elección, en las áreas con bajo índice de resistencia, es el cotrimoxazol, aunque se pueden utilizar otros fármacos como las quinolonas o la azitromicina.

Pronóstico y evolución de la enfermedad

Sin antibióticos, la infección se resuelve entre cuatro y ocho días la mayoría de las veces, aunque en los casos más graves los síntomas pueden perdurar varias semanas.

El pronóstico es muy bueno para la mayoría de los pacientes, aunque en los niños de corta edad, ancianos y pacientes desnutridos o con sistemas inmunitarios deficientes, pueden existir un mayor número de complicaciones.

Prevención de la shigelosis

Las medidas higiénicas son el pilar fundamental para prevenir el contagio por Shigella. De este modo, un correcto lavado de las manos con jabón es una de las medidas de prevención más eficaces en todos los grupos de edad. Se recomienda lavarse las manos cuidadosamente varias veces al día, especialmente antes de la manipulación y preparación de alimentos, antes de las comidas o después de acudir al servicio.

Si un sujeto está infectado y presenta diarrea, es importante extremar las medidas higiénicas y controlar de forma rigurosa el manejo de las excretas. Los pañales de los niños infectados por Shigella deben tirarse a la basura dentro de una bolsa sellada, y la zona donde se ha realizado el cambio de pañales debe ser limpiada adecuadamente con productos desinfectantes.

Medidas en entornos específicos y salud pública

Cuando un niño en edad escolar se encuentra infectado, es importante promover una serie de medidas higiénico-sanitarias en la guardería para evitar el contagio a otros niños. Estas medidas son extensibles a pacientes ancianos internados en residencias de la tercera edad. Esto es extremadamente importante, ya que, como se dijo anteriormente, la shigelosis es la gastroenteritis con mayor riesgo de contagio.

En los países subdesarrollados, una medida importante en la prevención del contagio de esta bacteria sería una mejora en el tratamiento y potabilización de las aguas y en el manejo de las aguas residuales, para evitar su uso para riego de campos de cultivo o incluso para consumo.