Tratado de París 1898: Fin del Imperio Español y Cambios Territoriales

El Tratado de Paz de París (1898): Un Hito Histórico

El documento comentado es una fuente primaria: el tratado de paz entre España y Estados Unidos, firmado el 10 de diciembre de 1898 en París. Sus autores fueron las delegaciones de ambos gobiernos, y su finalidad principal fue establecer la paz y formalizar los cambios territoriales resultantes del conflicto.

Contexto Histórico: El Camino hacia la Paz de París

Este tratado se enmarca en el contexto del fin de la Guerra Hispano-Estadounidense y significó la culminación del proceso independentista cubano. Este proceso había comenzado con las peticiones de los criollos relativas a:

• Representación en las Cortes.
• Participación en el gobierno.
• Abolición de la esclavitud.
• Reducción de aranceles.

Fases del Proceso Independentista Cubano

El camino hacia la independencia fue largo y se desarrolló en varias etapas:

1. La Guerra de los Diez Años (1868-1878)

Se inició con el Grito de Yara y concluyó con la Paz de Zanjón.

2. La Guerra Chiquita (1879)

Considerada la segunda fase, surgió debido al incumplimiento de los acuerdos de la Paz de Zanjón.

3. La Restauración y el Conflicto Político

Durante este periodo, existían facciones políticas clave:

• Partido Autonomista: Integrado por cubanos nacidos en la isla, reivindicaba autonomía y reformas políticas y agrarias, pero sin buscar la independencia.
• Partido Unión Constitucional.

El Partido Liberal Fusionista, liderado por Sagasta en España, era favorable a implementar reformas en Cuba, como la abolición de la esclavitud. Un intento de reformar el estatuto colonial cubano en 1893 no prosperó.

4. La Guerra Necesaria (1895-1898)

Esta fue la tercera y última fase. En 1893, José Martí fundó el Partido Revolucionario Cubano buscando la independencia total. Contó con el apoyo de Estados Unidos, debido a que España había elevado sus aranceles, dificultando la exportación estadounidense a Cuba.

La guerra se inició el 24 de febrero de 1895 con el Grito de Baire. Cánovas envió inicialmente a Martínez Campos y luego a Weyler para sofocar la insurrección. La llegada de los liberales al poder en 1897 cambió la estrategia: Weyler fue reemplazado por Blanco para negociar una autonomía.

El Desencadenante de la Intervención Estadounidense

El conflicto se intensificó tras:

1. El incidente del USS Maine, que explotó en el puerto de La Habana el 15 de febrero de 1898.
2. El ultimátum de EE. UU. a España del 18 de abril, que fue rechazado.
3. La declaración de guerra de EE. UU. el 25 de abril de 1898.

Las derrotas navales españolas fueron decisivas: el 1 de mayo fue destruida la flota en las islas Filipinas, y el 3 de julio, la flota en Cuba. Finalmente, el 10 de diciembre de 1898, se firmó el Tratado de Paz de París.

Articulado Principal del Tratado de París

El texto analizado incluye una selección de los artículos más relevantes del acuerdo:

1. España renuncia a toda soberanía sobre Cuba y establece la ocupación temporal por parte de EE. UU.
2. España cede a EE. UU. Puerto Rico y la isla de Guam.
3. España cede las Filipinas a EE. UU. a cambio de un pago de 20 millones de dólares.
4. Liberación de los prisioneros de guerra.

Consecuencias de la Guerra de Cuba para España

La Guerra de Cuba supuso la pérdida de las últimas colonias españolas en América (tras los procesos de independencia de 1808-1824), además de la pérdida de Filipinas. Esto marcó el fin del imperio colonial español.

Impacto Demográfico y Militar

Las consecuencias inmediatas incluyeron:

• La muerte de más de 32,000 soldados.
• La destrucción total de la flota de guerra.
• Un profundo desencanto y frustración nacional ante la destrucción del mito del imperio español y la confrontación con la realidad de ser una potencia de segundo orden.

Impacto Económico y Político

Económicamente, los primeros años vieron afectados sectores como el textil catalán y las harinas castellanas. Sin embargo, a medio plazo, las consecuencias fueron menores debido a la repatriación de capital.

Políticamente, se mantuvo el sistema del turno de partidos y se intentó reorientar la expansión imperial hacia Marruecos. Militarmente, la derrota generó un orgullo herido y críticas que llevaron a los militares a inmiscuirse en la política, como se evidenció posteriormente con el golpe de Primo de Rivera.