Transición Política en España: De Espartero a la Caída de Isabel II (1840-1868)

El Reinado de Isabel II: Conflictos y Alternancia en el Poder (1840-1868)

Los **progresistas** obligaron a la regente a recurrir al general **Espartero**. La suspensión de dicha ley y la decisión de suspender las Cortes provocaron la renuncia de **María Cristina**, asumiéndola **Espartero**. Su **regencia** (1840-1843) fue gobernada de forma autoritaria, reprimiendo a los **moderados** y con el apoyo de un grupo de militares adictos. Su política **librecambista** ponía en peligro la industria catalana, y esto provocó que algunos sectores progresistas se enfrentaran también a sus formas autoritarias. En 1843, una revuelta militar encabezada por **Narváez** provocó el exilio de Espartero.

La Década Moderada (1844-1854)

Las Cortes adelantaron la mayoría de edad de **Isabel II**. Esta nombró a **Narváez** jefe de Gobierno, iniciándose **La Década Moderada** (1844-1854), que comenzó con la promulgación de la **Constitución de 1845**. Esta carta magna defendía la **confesionalidad del Estado** y promulgó un **Concordato** con la Santa Sede para obtener el apoyo de la Iglesia.

Objetivos y Descontento

Los objetivos de los moderados para la reorganización administrativa fueron:

• La **unificación jurídica**.
• La **administración centralizada**.
• El **saneamiento de la Hacienda Pública**.

Sin embargo, las reformas no contentaron a todos, y la **corrupción** y el **moderantismo** del gobierno crecieron hasta que la población comenzó a salir a la calle, dando lugar a la **Revolución de 1854**.

El Bienio Progresista (1854-1856)

Esta revolución fue apoyada con pronunciamientos militares, destacando la **Vicalvarada**, liderada por **O’Donnell**, que se enfrentó a las tropas moderadas, retirándose a Manzanares. Allí se unió al General Serrano y difundió el **Manifiesto de Manzanares** (escrito por **Cánovas del Castillo**), expresando el deseo hacia el progresismo y la insurrección. Esto forzó a Isabel II a destituir a Narváez y a nombrar como jefe de gobierno a **Espartero**, dando comienzo al **Bienio Progresista** (1854-1856).

Espartero llevó a cabo reformas para elaborar una nueva constitución. Esta **Constitución de 1856** fue elaborada, pero no promulgada (*“non-nata”*).

Avances Económicos y Liberalización

En el plano económico, fue una época de bonanza y se adoptaron medidas clave como:

1. La ley de **desamortización General de Madoz**.
2. La **Ley de Ferrocarriles**.
3. La creación del **Banco de España**.

La preocupación por liberalizar los derechos individuales y el mecanismo electoral facilitó que salieran corrientes políticas que habían sido reprimidas: las opciones **demócrata** y **republicana**, que utilizaron la prensa como medio de difusión de ideas y de crítica al gobierno.

El Gobierno de la Unión Liberal y el Declive Final

Tras dos años de gobierno progresista, atacado por la izquierda y la derecha, se desembocó en julio de 1856 en el **golpe de Estado de O’Donnell**, que asumió el gobierno con su nuevo partido: la **Unión Liberal** (1856-1868). Sus objetivos fueron restablecer el orden y aglutinar a los moderados no absolutistas y a los progresistas menos exaltados, para ocupar el centro político de la época.

La Unión Liberal repuso la **Constitución de 1845** añadiéndole principios progresistas. Isabel II pensó que el gobierno estaba virando a la izquierda y destituyó a O’Donnell, nombrando a **Narváez** (más conservador). Se generó crispación social y tuvo que volver a nombrar a O’Donnell, que instauró de nuevo la Unión Liberal. Este último periodo fue de gran desarrollo económico y España adquirió mayor prestigio.

Así, se comenzaron a oír nombres de generales progresistas como **Prim**, que organizó conspiraciones contra la Reina, obligándola a restituir a **Narváez**, que vuelve con una política conservadora y de represión de las libertades públicas, provocando **inestabilidad** ideológica y social, ya que el pueblo quería participación política. A esto se sumó una **crisis** económica que afectó también a España.

El Pacto de Ostende y el Fin de la Monarquía

La radicalización de ese momento se plasmó en acontecimientos que contribuyeron al final de Isabel II:

1. La limpieza ideológica dentro de la comunidad intelectual.
2. El complot militar ideado por **Prim**.
3. La firma del **Pacto de Ostende** en 1866 entre progresistas y demócratas para derrocar a Isabel II y constituir un nuevo orden político con Cortes Constituyentes de sufragio universal.

Prim provocó finalmente la caída de la dinastía borbónica y abrió la esperanza de un Estado democrático. Comenzó así la **Revolución Gloriosa** en septiembre de 1868 e Isabel II se exilió definitivamente a Francia, iniciándose el **Sexenio Democrático** —la primera democracia de España—.