La Transformación de España: Reformas Administrativas y Militares de Felipe V (1700-1746)

Los Decretos de Nueva Planta: La Centralización Borbónica

Los Decretos de Nueva Planta representaron una profunda reforma de la administración, inspirada en el modelo centralista francés, implementada tras la Guerra de Sucesión. Estos decretos se aplicaron progresivamente en los territorios de la antigua Corona de Aragón:

• Valencia (1707)
• Aragón (1711)
• Cataluña y Mallorca (1716)

Consecuencias Territoriales y Jurídicas

Estas disposiciones supusieron la eliminación de los antiguos consejos territoriales y la introducción de las leyes y tribunales castellanos, incluyendo las Chancillerías y Audiencias. Se promovió la supresión de las aduanas internas, facilitando la circulación dentro del reino.

Excepciones Forales

Solo las provincias vascas conservaron sus fueros por haber apoyado a Felipe V. En Cataluña, se mantuvo el derecho civil, aunque se retiró el servicio militar obligatorio debido a la desconfianza hacia su lealtad.

Reforma de la Administración Central: Las Secretarías de Despacho

Los cambios de carácter administrativo y económico fueron fundamentales. El gobierno central pasó a ser dirigido por Cinco Secretarios de Despacho, aunque el sistema de Consejos inicialmente les controlaba.

Los consejos territoriales fueron suprimidos, salvo el de Indias, que cedió competencias, y el de Castilla, que conservó su poder y se convirtió en el principal órgano consultivo para todo el país.

La Nueva Administración Provincial: Intendentes y Capitanes Generales

La administración territorial se transformó, dividiendo el país en provincias. Al frente de cada provincia se situó una triple estructura de autoridad:

1. Autoridad Judicial: En manos de las Audiencias.
2. Autoridad Militar: Desempeñada por los Capitanes Generales.
3. Autoridad Civil y Económica: Ejercida por los Intendentes.

El rol de los Intendentes fue crucial, ya que permitieron al gobierno central un control exhaustivo y una información amplia de lo que ocurría en cada rincón del territorio. Sus funciones incluían la recaudación de impuestos, la realización de obras públicas y la impartición de orden y justicia.

Reforma Militar y Naval

Establecimiento del Ejército Permanente

El ejército experimentó una profunda transformación:

• Los antiguos Tercios fueron sustituidos por Regimientos.
• Se separaron las diferentes armas y se introdujeron los grados modernos de oficiales, jefes y generales.
• Se estableció un ejército permanente y el servicio militar obligatorio mediante un sistema de cuotas.
• Las unidades se acuartelaron por todo el país para garantizar el control territorial.

Sin embargo, se mantuvo el dominio de la nobleza sobre los mandos superiores y no se avanzó significativamente en la estrategia y la táctica.

Recuperación de la Marina de Guerra

Se recuperó la marina de guerra. Se invirtió en la construcción de arsenales y nuevos astilleros, logrando que, al final del reinado, la Armada alcanzara un volumen importante.

Política Regalista y Relaciones con la Iglesia

Los ministros de Felipe V adoptaron una postura firme de Regalismo frente a Roma, insistiendo en varios derechos de la Corona:

• El derecho del rey a elegir a los prelados.
• El cobro de las rentas de las sedes obispales vacantes.
• La limitación de la jurisdicción de la Iglesia en temas temporales.
• La disminución de la presencia de las órdenes religiosas.

Esa posición firme suscitó muchos conflictos, llegando incluso al procesamiento de algún ministro por parte de la Inquisición.

Impulso Económico: Mercantilismo e Industria

Bajo el reinado de Felipe V se inició la política económica de promoción de la industria y el comercio. Las medidas clave incluyeron:

• Libre Circulación: A la supresión de aduanas estatales se añadió un decreto que permitía la libre circulación de productos.
• Medidas Mercantilistas: Se ratificaron medidas proteccionistas, como la prohibición de importar manufacturas textiles o la de exportar grano.
• Industria Nacional: Se fundaron las primeras Reales Fábricas.
• Comercio Colonial: Se intentó reanimar el comercio de ultramar mediante la creación de compañías de comercio, al estilo de las inglesas y holandesas, aunque estas iniciativas no tuvieron demasiado éxito.