La Tradición en el Derecho Español: Formas, Significado y Relación con el Registro de la Propiedad

La Tradición en el Derecho Español: Concepto, Modalidades y Efectos

1. Significado de la Tradición

El Código Civil (CC) español se refiere a la tradición o entrega en dos contextos principales. Primero, como una obligación del vendedor en el contrato de compraventa, donde la entrega de la cosa vendida es un deber esencial. Segundo, como un modo de adquirir la propiedad y otros derechos reales, complementando al contrato. Es decir, hasta que no se realiza la entrega, el comprador solo tiene un derecho de crédito, pero no la propiedad del bien.

La tradición es un requisito aplicable principalmente a los contratos de transmisión de bienes corporales. No es necesaria para la transmisión de créditos, ni en la adquisición por donación o sucesión mortis causa. Algunos juristas consideran que la exigencia de tradición en el Derecho español es, en sí misma, redundante.

2. Formas de Tradición

La tradición puede adoptar diversas formas:

1. Tradición real: Consiste en la puesta a disposición física de la cosa al comprador, a través de la entrega de la posesión.
2. Tradición instrumental: El otorgamiento de escritura pública equivale a la entrega, salvo que de la misma escritura se dedujere claramente lo contrario.
3. Tradición simbólica: En la venta de bienes muebles, la entrega de las llaves del lugar donde se encuentran almacenados se considera una forma válida de tradición. Esta modalidad también es aplicable a los bienes inmuebles.
4. Traditio brevi manu y constitutum possessorium:
   • Traditio brevi manu: El comprador ya tenía la cosa en su poder por otro título (ej., arrendamiento). No es necesario un nuevo acto de entrega.
   • Constitutum possessorium: El vendedor sigue poseyendo la cosa, pero por un título distinto (ej. se convierte en arrendatario).
   En ambos casos, el simple acuerdo entre las partes es suficiente para que se produzca la tradición.

3. Tradición e Inscripción en el Registro de la Propiedad

Existe un debate sobre si la inscripción en el Registro de la Propiedad sustituye a la tradición, generando los efectos traslativos de la propiedad, o si, por el contrario, la inscripción requiere que la transmisión se haya producido previamente fuera del Registro.

El problema se centra en si es posible inscribir una escritura que declare que no equivale a la tradición. La respuesta es afirmativa, ya que en el Registro se inscriben títulos y se publican derechos. Una vez inscrito, el titular registral se presume poseedor de la cosa. Si esta presunción se desvirtúa mediante prueba en contrario, y la tradición no se ha producido de ninguna otra forma, el titular inscrito no habrá adquirido la propiedad. Sin embargo, si el titular inscrito es un tercero hipotecario (protegido por la fe pública registral), adquiere el derecho inscrito, incluso si existiera una falta de tradición en el derecho de su transmitente.

Otro supuesto relevante es el conflicto que surge cuando un vendedor enajena el mismo inmueble a dos compradores distintos. En este caso, el artículo 1473 del Código Civil establece que "la propiedad pertenecerá al adquirente que antes la haya inscrito en el Registro".