Teoría de las Ideas de Platón: Fundamentos y Significado

La Teoría de las Ideas de Platón

Platón, en su interés por crear una sociedad justa, gobernada por auténticos sabios (filósofos), establece la necesidad de que éstos alcancen el verdadero conocimiento. Y éste solo puede ser verdadera ciencia (epistéme) si trata sobre lo universal y permanente, tal y como ya había afirmado Sócrates. Así que Platón afirma que existe un mundo ideal, además del mundo sensible, en el que están ubicados los auténticos seres, las verdaderas realidades: las IDEAS, que son las esencias de las cosas sensibles. Cada una de ellas es inmaterial, única, eterna, inmutable e inteligible, es decir, solo captable por la inteligencia. Además, se hallan jerarquizadas y es la idea de BIEN, a la que Platón considera la causa de todas las ideas y el fundamento de todos los juicios, la que ocupa el lugar más elevado. Por ello, es al conocimiento y posesión de esta idea al que tienen que aspirar los futuros gobernantes. En la captación de las ideas por medio de la inteligencia se basa la ciencia, la epistéme, el verdadero conocimiento.

El Mundo de las Ideas y el Mundo Sensible

Además del mundo de las ideas, existe el mundo de las cosas sensibles, creado por el Demiurgo tomando como modelos a las ideas (arquetipos ideales de las cosas) y plasmando éstas en la materia, que es de la que le vienen al mundo sensible todas sus imperfecciones. Por eso los objetos de este mundo, las cosas sensibles, son sombras, copias de las ideas, seres materiales mudables y cambiantes, sometidos al devenir, a generación y corrupción, y su conocimiento aporta opinión (doxa), es un conocimiento aparente y falso.

Relación entre los Mundos

La relación que hay entre ambos mundos la trata de explicar Platón de varias maneras: habla de copia, entendiendo que las ideas son los arquetipos o modelos ideales de las cosas y éstas imitan a las ideas; de participación de las cosas de la idea a la que imitan o representan; de presencia de las ideas en las cosas, etc… pero ninguna de estas explicaciones le deja totalmente satisfecho, hasta el punto de afirmar que hay, sin duda, relación entre ideas y cosas, pero que no sabe cómo explicarla. Lo que sí es claro es que este dualismo ontológico da lugar a una profunda separación entre el mundo sensible y el mundo inteligible, al tiempo que Platón establece la necesidad de conocer las ideas, porque éstas son el fundamento del conocimiento científico (epistéme) y la base del buen gobierno que han de llevar a cabo los filósofos-gobernantes.

El Alma Racional y las Matemáticas

Platón afirma que el alma racional y las entidades matemáticas son realidades intermedias porque se encargan de tender un puente entre ambos mundos: el alma racional porque pertenece al mundo de las ideas, es de su misma naturaleza, y las matemáticas por su carácter de entidades ideales que nos acercan al conocimiento de los auténticos seres, las ideas.

Métodos para Alcanzar el Conocimiento

Platón propone como métodos para alcanzar el conocimiento de las ideas la reminiscencia y, más adelante, la dialéctica, a la que considera el auténtico método del conocimiento de las ideas y la verdadera ciencia, la que sirve de base para que el hombre sea un buen ciudadano y un buen político.