La Teoría del Conocimiento de David Hume: Fenomenismo y Escepticismo

La Teoría del Conocimiento de David Hume

Hume extrae las consecuencias que se derivan para el conocimiento efectivo de la realidad. Se trata de decidir si efectivamente existe una realidad exterior al hombre, Dios y el propio sujeto pensante.

Percepciones e Impresiones

Las impresiones no son otra cosa que las cualidades de los objetos exteriores cuando son captadas por el sujeto. A partir de las reflexiones de Descartes y de Locke, y contrapuesto a la opinión de Descartes, Hume niega que sea posible alcanzar la certeza de la existencia de un mundo exterior al hombre. Sostiene que toda realidad de la que tenemos constancia se limita a percepciones subjetivas y que la idea de Dios no es una idea válida.

El criterio de validez impone la obligación de señalar la impresión de la que procede, y es obvio que no poseemos impresiones sensibles de Dios.

El Sujeto Pensante

La idea del sujeto pensante supone la existencia de una unidad que permanece idéntica e invariable a través del flujo de percepciones que se suceden de forma constante, pero esto último no siempre es posible.

Fenomenismo y Escepticismo

Respecto al entendimiento humano, Hume presenta una posición fenomenista y escéptica:

• Fenomenismo: Tesis que reduce la realidad a un conjunto de fenómenos que el sujeto percibe.
• Escepticismo: Niega la posibilidad de alcanzar un conocimiento cierto sobre cualquier cosa; la existencia exterior no se sabe, sino que se cree que existen el mundo y el yo.

Crítica a la Causalidad

Los razonamientos que usan como premisas enunciados de relación con las ideas no plantean problemas para su validez. El razonamiento cuyas premisas son conocimiento de hechos cuenta con la sensibilidad y la memoria. El nexo entre la causa y el efecto se compone de:

• Contigüidad espacial.
• Sucesión temporal.
• Conexión necesaria.

El Principio de la Naturaleza Humana

Este principio se basa en tres afirmaciones:

1. La observación de la conexión continuada entre dos hechos crea una costumbre.
2. La costumbre es el fundamento de la creencia según la cual el futuro será como el pasado.
3. Esta creencia nos proporciona la convicción de que las conexiones entre fenómenos seguirán produciéndose igual.

Crisis y Resolución Epistemológica

Por la pérdida del valor epistemológico se produce una crisis que puede ser superada con los siguientes aspectos:

• La aplicación del principio de causalidad debe restringirse al ámbito de la experiencia sensible.
• El estatuto epistemológico de las afirmaciones obtenidas por medio de la aplicación del principio de causalidad pertenece a una categoría inferior.