Temas universales de la literatura: naturaleza, amor, belleza, destino y muerte

Temas universales de la literatura

_Literatura. Etimológicamente, literatura proviene de littera (letra), aunque no siempre se encuentra en el cauce escrito: en sus inicios, gran parte era oral. Es el arte que emplea como medio de expresión una lengua. Constituye un conjunto de producciones literarias de una nación, de una época o de un género.

Literatura universal

Estudio de las obras literarias de diferentes culturas, países, épocas, estilos e idiomas en las que el ser humano ha expuesto sus pensamientos.

Finalidades

• Entretener.
• Transmitir valores o modelos de comportamiento.
• Propiciar la identificación de los lectores o espectadores con los personajes.
• Denunciar las injusticias sociales o políticas.
• Impulsar la transformación de la sociedad.

La naturaleza

En Occidente, desde la Antigüedad grecolatina hasta el siglo XVIII, las descripciones de la naturaleza responden al tópico del locus amoenus: un entorno idealizado que sirve de marco para las quejas amorosas y como lugar de huida frente a las ciudades (tópico del beatus ille).

En el Romanticismo predomina una naturaleza agreste o indómita que se opone al orden de la civilización y se corresponde con el mundo interior arrebatado del sujeto.

El gozo de vivir

El tópico del carpe diem, del poeta latino Horacio, recreado por poetas posteriores (Bernardo Tasso, Garcilaso de la Vega, Pierre de Ronsard, Luis de Camoes o Luis de Góngora), es una incitación al disfrute de los placeres que nos brindan tanto el cuerpo como el espíritu, siempre bajo la amenaza del paso del tiempo (tempus fugit) y de la muerte.

El tema del gozo de vivir, collige, virgo, rosas, se relaciona con la filosofía epicúrea, según la cual el fin de la vida humana es evitar el dolor y buscar la felicidad (o, al menos, el bienestar) en la tierra.

El enamoramiento

El surgimiento del amor tiene distintas expresiones:

• El enamoramiento súbito o flechazo: intercambio de miradas; el amante sucumbe de manera inmediata y fatal a una pasión incontrolable. Ejemplos: Romeo y Julieta, de Shakespeare, o La educación sentimental, de Flaubert.
• El enamoramiento progresivo: entre dos adolescentes que se conocen desde la niñez. Ejemplo: Píramo y Tisbe en Las metamorfosis, de Ovidio.

La belleza

La belleza ha ido cambiando a lo largo del tiempo, pero siempre ha sido objeto de reflexión: la belleza de la mujer como cauce de elevación hacia la divinidad (donna angelicata, Dante y los poetas stilnovistas); la belleza del artificio como refugio frente a una realidad prosaica (Luis de Góngora); el éxtasis frente a la belleza de la naturaleza (Ensoñaciones de un paseante solitario, Rousseau); la belleza sacralizada, vinculada al arte (Oda a una urna griega, John Keats); la belleza de lo siniestro o perverso (Las flores del mal, Baudelaire); y la belleza de las máquinas (Manifiesto futurista, Marinetti).

El fatum o destino

El fatum es la fuerza que encadena necesaria y fatalmente los sucesos del mundo y de los humanos. Es tema central en la tragedia griega (Edipo rey, Sófocles). A veces oscila entre el determinismo y el libre albedrío (La vida es sueño, Calderón de la Barca). También da paso al azar o la casualidad como principio que gobierna el mundo: Romeo y Julieta; Don Álvaro o la fuerza del sino, duque de Rivas.

La vivencia del paso del tiempo

La vivencia del paso del tiempo es amarga y está vinculada a la amenaza de la muerte. Es una constante temática de la literatura universal (tempus fugit, memento mori, ubi sunt, carpe diem...). El ser humano, abrumado por la realidad inexorable de la muerte, trata de enfrentarse a ella dándole sentido religioso mediante una aceptación serena, oponiendo al poder de la muerte el poder del amor, la fusión con la naturaleza («Elegía a Ramón Sijé», Miguel Hernández) o el recuerdo (Manrique).

El motivo del descenso al mundo de los muertos (Poema de Gilgamesh, Odisea, Eneida, Divina Comedia) es expresión de la angustia por la irreversibilidad de la muerte. La muerte de los otros supone ausencia y dolor: la elegía es una composición que expresa el dolor por la muerte de una persona o cualquier acontecimiento desgraciado, y el planto es un texto que se recitaba ante un cadáver.

La libertad

La libertad se opone a la predestinación o el determinismo, pero también a las distintas formas de dominación que ejercen los seres humanos sobre sus semejantes: la discriminación de la mujer, la marginación a causa de la orientación sexual y la ejercida por los totalitarismos.

La visión de lo insólito

El rasgo constitutivo de la literatura fantástica es la irrupción de lo insólito, inesperado, inexplicable o sobrenatural en un mundo sujeto a la razón. Frente a los cuentos de hadas o las fantasías épicas, donde se crea un mundo ficticio con códigos propios, la literatura fantástica supone la ruptura del orden natural, lógico, del cosmos, lo que produce en el receptor o en los personajes del relato una sensación de extrañeza, incertidumbre o miedo.

Mitos literarios

Personajes ficticios capaces de encarnar simbólicamente aspectos esenciales de la condición humana (Shakespeare: el atormentado Hamlet, el celoso Otelo).