Los tejidos de las plantas: meristemos, tejidos adultos, protectores, mecánicos y conductores

Tejidos vegetales

1. Meristemos

Los meristemos mantienen su capacidad de división y especialización.

Meristemos primarios

Se encargan del crecimiento vertical de la planta (extremos).

Meristemos secundarios

Se originan a partir de células adultas que recuperan la capacidad de división (así crece en grosor).

• Cambium: origina los tejidos conductores: acia el interior xilema y hacia el exterior floema.
• Felógeno: da origen a 2 tejidos adultos: hacia el exterior corcho y hacia el interior 1 parénquima llamado cortex secundario.

2. Tejidos adultos

Parénquima

Tejido de relleno que conserva la capacidad de división. Se distinguen 5 tipos:

• Clorofílico: realiza la fotosíntesis.
• De reserva: almacena sustancias.
• Aerífero: con huecos llenos de aire, en las plantas que viven en agua.
• Acuífero: acumula agua en plantas suculentas.
• Conductor: acompaña al xilema y floema; transporta de forma directa hacia los vasos conductores.

Secretores

Grupos de células dispersas en otros tejidos que acumulan sustancias de excreción. Hay 4 tipos:

• Tubos laticíferos: células asociadas en tubos que tienen vacuolas llenas de látex.
• Conductos resiníferos: tubos que recorren toda la planta (coníferas).
• Bolsas: espacios intercelulares llenos de aceites esenciales (limón).
• Células glandulares: segregan sustancias pegajosas; situadas en la epidermis (nectarios, pelos secretores digestivos y urticantes).

3. Tejidos protectores

Misión: proteger y cubrir la superficie externa de la planta o sellar tejidos. Hay 3 tipos:

• Epidermis: capa de células continuas que cubre la planta. Su parte externa tiene una sustancia impermeable llamada cutina, que forma la película transparente llamada cutícula. Algunas células contienen cloroplastos.
• Endodermis: formada por una única capa de células vivas. Las células jóvenes desarrollan un refuerzo en las paredes llamado banda de Caspary.
• Suber (corcho): se origina por la acción del felógeno y sustituye a la epidermis en los tronco y raíces añosas. Sus células están muertas y llenas de aire.

4. Tejidos mecánicos o de sostén

Proporcionan resistencia a los órganos adultos. Hay 2 tipos:

• Colénquima: formado por un solo tipo de células vivas. Proporciona resistencia y flexibilidad a las partes jóvenes o en crecimiento del tallo.
• Esclerénquima: proporciona resistencia a los órganos que ya han terminado de crecer. Está formado por células con paredes muy gruesas que mueren al alcanzar la madurez.

5. Tejidos conductores

Son los más complejos, especializados en el transporte de soluciones nutritivas. Se distinguen 2 tipos: floema y xilema, que a su vez forman el sistema vascular de los vegetales.

Xilema o leño

Es el tejido conductor de agua y sales disueltas. Existe el xilema primario, de origen meristemático, y el secundario, originado por la actividad del cambium en las plantas que tienen crecimiento en grosor. El xilema viejo deja de transportar y se convierte en madera.

Floema

Transporta las sustancias obtenidas en la fotosíntesis. Existen 2 tipos: el primario, formado a partir del meristemo inicial, y el secundario, originado por la actividad del cambium en el crecimiento en grosor.