Tejidos Linfoide y Células del Sistema Inmunitario: Clasificación y Funciones

C. Tejidos linfoides

• GALT: es el tejido linfoide asociado al tubo digestivo, que incluye amígdalas, apéndice vermiforme y placas de Peyer.
• BALT: es el tejido linfoide asociado al aparato respiratorio.
• MALT: es el tejido linfoide asociado a las mucosas.

D. Células inmunocompetentes

Línea mieloide

Las células de la línea mieloide se forman y maduran en la médula ósea. Se incluyen en este grupo los granulocitos, los monocitos (macrófagos) y los mastocitos. También pertenecen a esta línea los glóbulos rojos y los megacariocitos, aunque no intervienen en la respuesta inmunitaria. Las células inmunocompetentes de la línea mieloide tienen la capacidad de desplazarse por pseudópodos y actuar como fagocitos.

1. Granulocitos

Son glóbulos blancos que presentan un núcleo lobulado (polimorfonucleares) y numerosas granulaciones en su citoplasma. Debido a su distinto comportamiento frente a técnicas de coloración, se distinguen tres tipos:

• 1. Neutrófilos: Son los primeros en llegar al lugar de la infección. Fagocitan restos celulares, bacterias, etc. Son las células más numerosas e importantes de la respuesta inmunitaria innata.
• 2. Eosinófilos: Intervienen en procesos de parasitosis y fagocitan inmunocomplejos.
• 3. Basófilos: Liberan sustancias vasoactivas e intervienen en procesos alérgicos.

2. Monocitos y macrófagos

Los monocitos son células grandes sin granulaciones citoplasmáticas y con un núcleo en herradura. Tienen un aparato de Golgi muy desarrollado y muchos lisosomas. Cuando migran de los capilares hacia los tejidos, aumentan de tamaño y de capacidad fagocítica, convirtiéndose en macrófagos. Los macrófagos intervienen en la respuesta inespecífica fagocitando partículas extrañas y células propias dañadas. Además, tienen función secretora y producen citocinas que activan a otras células, e intervienen en la respuesta específica como células presentadoras de antígenos.

3. Mastocitos

Células similares a los basófilos pero con un núcleo sencillo. Se encuentran en el tejido conectivo y en las mucosas, y participan en la liberación de mediadores inflamatorios (histamina y heparina).

Línea linfoide

Comprende a los linfocitos que intervienen en los mecanismos de defensa específicos en colaboración con los macrófagos. Son células redondeadas, con un núcleo grande y sin granulaciones citoplasmáticas. No tienen actividad fagocítica. Presentan numerosos receptores en la membrana. Se desarrollan y maduran en los órganos linfoides primarios (médula ósea y timo) y se acumulan en los órganos linfoides secundarios (bazo y ganglios linfáticos) y en tejidos linfáticos. Pertenecen a la línea linfoide los linfocitos B y T y las células asesinas naturales (NK).