La Tectònica de Plaques: Proves, Tipus i Dinàmica Terrestre

La deriva continental i les proves geològiques

Amb el pas del temps, els continents s'han anat separant cada cop més. Les proves que ho demostren són:

• Proves geogràfiques: el contorn dels continents encaixa entre si.
• Proves tectòniques: l'edat de les roques i l'estudi del seu origen.
• Proves paleontològiques: la coincidència en fòssils.
• Proves paleoclimàtiques: restes de selves en latituds superiors.

Les plaques tectòniques es desplacen sobre l'astenosfera, provocant bona part dels fenòmens geològics del planeta.

Tipus de plaques tectòniques

• Plaques oceàniques: formades exclusivament per litosfera oceànica (ex. placa pacífica).
• Plaques mixtes: presenten una part de litosfera oceànica i una part de litosfera continental.
• Plaques continentals: contenen només escorça continental.

Cal tenir present que les plaques no són permanents; pateixen canvis continus de forma i grandària. Unes creixen mentre altres són consumides, es trenquen formant-ne de noves o es freguen entre si.

Estructura del fons marí

Gràcies a l'estudi del fons marí, es va poder tenir accés a l'escorça oceànica i observar com es produïa la seva separació. L'estructura observada és:

1. Continent i línia de costa.
2. Plataforma continental (aprox. 300 m).
3. Talús continental (límit entre l'escorça continental i l'oceànica).
4. Plana abissal (on apareixen les fosses oceàniques, grans depressions estretes i pròximes al marge continental).
5. Dorsals oceàniques.

Corrents de convecció i moviment de plaques

Les plaques tectòniques són fragments rígids que es mouen flotant sobre un mantell plàstic (astenosfera). Es mouen a causa de corrents de magma calent procedent de la base del mantell. Aquests corrents, en arribar sota la litosfera, es refreden i tornen al fons, originant corrents circulars anomenats corrents de convecció. Aquests corrents poden arribar a trencar una placa, separar-ne els fragments o fer xocar una placa contra una altra.

Límits de plaques i terratrèmols

La relació entre els límits de placa i els terratrèmols és directa: els límits de plaques produeixen els terratrèmols. Existeixen tres tipus de moviments principals:

• Convergents: zona de subducció.
• Divergents: dorsals oceàniques.
• Transformants: trencament (formació de falles) i zones interplaques.